Petosegay o Biidassige ( Ottawa : Light that is Coming ) (c. 1787 - 15 de junio de 1885) fue un comerciante y comerciante de pieles [Odawa] del siglo XIX. Tanto el actual Petoskey, Michigan , el Petoskey State Park y el cercano parque del condado de Emmet, Camp Petosega, llevan su nombre en su honor. Una variedad particular de piedra se encontró en abundancia en sus antiguas tierras y recibió su nombre, y la piedra de Petoskey fue designada como la piedra oficial del estado. El gobernador de Michigan, Romney, le pidió a su nieta, Ella Jane Petoskey, que fuera un signatario de honor en el proyecto de ley que asigna la Piedra Petoskey como la piedra estatal.
Biidassige, hijo de Antoine Carre (Neaatooshing) y su esposa, hija de un jefe Odawa, nació a lo largo de la orilla norte del río Kalamazoo cerca de la desembocadura de Manistee . Según la tradición popular, su padre lo sostuvo frente al sol naciente y dijo "su nombre será Biidassige," Luz que viene "y se convertirá en una persona importante". [2]
Creció en la casa de campo de sus padres, aproximadamente a siete millas al noroeste de Harbor Springs , cerca del sitio de la ciudad de Middle Village . A la edad de 21 años, Biidassige se casó con Kewaykabawikwa, la hija de Pokozeegun , un cacique de Ottawa del norte de la península inferior de Michigan. Él y su nueva esposa plantaron manzanos para celebrar su matrimonio. Muchos árboles sobrevivieron durante décadas después de la muerte de Biidassige, cuando aún podían ser vistos por los residentes locales.
Con la llegada de los misioneros jesuitas católicos a la zona a principios del siglo XIX, Biidassige se hizo amigo de los nuevos hombres, que intentarían convertirlo al catolicismo. Los jesuitas lo llamaron Neyas Petosega, quienes luego interpretaron Neyas como una abreviatura de Ignacio, el nombre de pila de San Ignacio de Loyola . La orden de los jesuitas le asignó el nombre de Ignatius Petosega.
Durante la década de 1840, cuando el gobierno de los Estados Unidos comenzó a establecer las primeras escuelas indias con el fin de educar a los niños nativos americanos, Biidassige envió a sus dos hijos mayores al Instituto Twinsburg en Twinsburg, Ohio . También asistieron los nativos americanos Andrew Jackson Blackbird y Simon Pokagon , quienes más tarde se convirtieron en escritores. [3] Sin embargo, cuando los jesuitas se enteraron de que esta escuela estaba dirigida por protestantes , le pidieron a Biidassige que retirara a sus hijos, bajo amenaza de excomunión, que él rechazó. Biidassige rompió todo contacto con los jesuitas y su esposa lo abandonó debido a su compromiso con la iglesia católica.
Biidassige trasladó a su familia a la costa sur de Little Traverse Bay, donde Biidassige y sus hijos mayores pronto adquirieron gran parte de la tierra de lo que ahora es Petoskey, Michigan.del gobierno federal. Michigan aún no había obtenido el estatus legal como estado. Biidassige pensó que al comprar la tierra podría proporcionar un refugio para todas las personas que querían mantener su existencia tribal sin interferencia extranjera. Biidassige pensó que tendría la misma relación con el gobierno federal que los de la reserva llamada Waganakising (árbol torcido). Amplió el comercio para convertirse en un destacado comerciante y terrateniente. Lo que no se menciona en esta historia es que había un pueblo llamado Bear River cerca de The Bear River y un presente de Odawa Band llamado The Bear River Band de Odawak. Además, rara vez se menciona que el Jefe Biidassige fue un combatiente en la Guerra de 1812 apoyando el esfuerzo de Tecumseh para forzar la eliminación de todas las influencias extranjeras.