Peter H. Schiller (5 de mayo de 1931 en Berlín) es profesor emérito de Neurociencia en el Departamento de Ciencias Cerebrales y Cognitivas del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Es bien conocido por su trabajo en los estudios conductuales, neurofisiológicos y farmacológicos de los sistemas visual y oculomotor de primates. [1]
Schiller nació en 1931 en Berlín, Alemania (su padre era el psicólogo Gestalt Paul von Schiller). Su familia se mudó a Budapest en 1934, luego a los Estados Unidos en 1948, donde vive ahora como ciudadano estadounidense naturalizado . Después de graduarse de la Universidad de Duke (1955), y después de su servicio militar en Estados Unidos (en Alemania, 1955-1957), se matriculó en un programa de posgrado en la Universidad de Clark (1959), donde obtuvo su doctorado con una tesis sobre enmascaramiento visual y metacontraste. , [2] antes de aceptar una invitación de Hans-Lukas Teuber para trabajar en el Departamento de Psicología del MIT (1962). Ha vivido en Newton , MA desde entonces.
Durante más de 40 años, Schiller ha sido miembro de la facultad del MIT. Ha formado a más de 20 estudiantes de doctorado y becarios postdoctorales, entre ellos Larry Squire , Michael Stryker , Max Cynader , John HR Maunsell y Nikos Logothetis . [1]
Mediante el registro de las neuronas oculomotoras en los colículos superiores y los campos oculares frontales del mono rhesus alerta, así como realizando experimentos de estimulación eléctrica y lesiones en estas áreas, Schiller ha identificado y caracterizado dos vías neurales paralelas involucradas en la generación de sacádicos guiados visualmente. movimientos oculares . [3] El colículo superior, que es subcortical, recibe información visual de la retina y la corteza visual en sus capas superiores y contiene neuronas en sus capas inferiores que ordenan los movimientos sacádicos del ojo hacia la ubicación de los objetivos visuales, mientras que los campos oculares frontales corticales, que tienen acceso directo e independiente a los controladores de movimiento de los ojos en el tronco del encéfalo , ayudan a seleccionar objetivos en la escena visual a los que deben dirigirse los ojos. El principal resultado que ha surgido de este trabajo es que el colículo superior está involucrado en llevar el centro de la mirada al nuevo objetivo (foveación) mediante la utilización de un código vectorial que especifica el error entre las posiciones de los ojos presentes y previstas, un esquema de codificación que Posteriormente se demostró que prevalecía en todo el neocórtex, incluidos los campos oculares frontales. [4] Utilizando experimentos de ablación, Schiller demostró además que una lesión del colículo superior elimina los movimientos sacádicos expresos, los que ocurren en latencias de menos de 100 ms. [5] Se cree que el canal posterior, ella corteza visual a través del colículo superior, media las sacadas expresas, mientras que el canal anterior que incluye los campos oculares frontales es importante para la selección del objetivo.
En una serie de estudios ahora clásicos, Schiller caracterizó las funciones de dos conjuntos de vías paralelas en el sistema visual: las vías de entrada y salida y las vías del enano y del parasol. Al administrar 2-amino-4-fosfono-butirato (APB) al ojo, pudo inactivar la vía ON-retiniana de forma reversible y demostrar que las vías On y Off permanecen segregadas desde la retina hasta la corteza estriada. [6] Los estudios de comportamiento establecieron que tras el bloqueo de la vía On, los animales ya no respondían a los incrementos de luz. La idea central que ha surgido de este trabajo es que existen circuitos neuronales específicos para percibir el brillo y la oscuridad, una idea propuesta por primera vez por Ewald Hering en el siglo XIX y posteriormente por Richard Jung.