Petty Island (también Pettys Island ; [1] pero que los residentes de la zona suelen escribir " Petty's Island ") es una isla de 292 acres (1,18 km 2 ) [2] ubicada en el río Delaware , que forma la frontera entre Pensilvania y Nueva Jersey en los Estados Unidos . La isla está situada entre las ciudades de Filadelfia , Pensilvania y Camden, Nueva Jersey y se puede ver tanto desde el Puente Benjamin Franklin como desde el Puente Betsy Ross.. Es la cuarta isla más grande en el camino del río Delaware. Petty Island es oficialmente parte del municipio de Pennsauken, Nueva Jersey . En 2019, el estado de Nueva Jersey anunció planes para comprar la isla, propiedad de Citgo , y convertirla en una reserva natural. [3]
Petty Island fue llamada "Shackamaxon Island" en honor a la aldea local de Shackamaxon de Lenni Lenape , [4] "Aquikanasara" por el explorador sueco Peter Lindestrom en 1654, [5] e "Treaty Island", esta última probablemente nombrada por el Tratado de Penn por el Manderson Family, que en 1852 compró la mayor parte de la tierra. [6] La isla fue comprada originalmente a los jefes locales por Elizabeth Kinsey, una cuáquera que había huido de la persecución en Inglaterra. [2] William Penn fue dueño de la isla después de Kinsey; John Petty, su homónimo, lo compró en 1732. [2]La isla fue un semillero de juegos de azar y duelos en los siglos XVIII y XIX, y adquirió una reputación de anarquía y peligro; A este peligro se sumaba la gran cantidad de naufragios que ocurrieron alrededor de la isla, algunos de los cuales aún son visibles durante la marea baja. Ralston Laird, un inmigrante irlandés, se mudó a Petty Island en 1851 y se convirtió en administrador de una granja allí, vivió en la isla durante casi 60 años y finalmente fue proclamado su "rey". [2]
En 1971, el Comité de Planificación del Bicentenario de Filadelfia propuso usar la isla como un sitio de exposición al estilo de la Feria Mundial para la celebración del Bicentenario de 1976. Sin embargo, estos planes no tuvieron éxito y el parque nunca se construyó. Petty Island está actualmente deshabitada, la última estructura residencial se quemó en 1964. [2] Es propiedad de Citgo , que anteriormente usaba la isla para almacenar combustible. [2] Además, hasta 2018 Citgo arrendó partes de la isla a Crowley Maritime , una compañía naviera. [2] [7] Citgo también arrendó anteriormente a Koch Industries , una empresa de fabricación de asfalto. [2] El extremo occidental de la isla está subdesarrollado y boscoso.
A principios de la década de 2000 (década), la política local en Pennsauken se centró en Petty Island como pieza central para la remodelación del litoral, con residentes y políticos que esperaban instalar restaurantes y un campo de golf en la isla. [2] Los grupos ambientalistas se opusieron a estas medidas debido a un par de águilas calvas que viven en la isla. [8]
El presidente venezolano Hugo Chávez anunció en abril de 2009 que el gobierno venezolano (propietario de CITGO) donaría la isla a Nueva Jersey para la preservación del medio ambiente. [9] [10] El New Jersey Natural Lands Trust ha recibido una servidumbre de conservación para toda la isla, y la propiedad se transferirá de CITGO al Natural Lands Trust para 2022, cuando se complete la limpieza de las antiguas operaciones petroleras de la isla. [11] [7]