Peyton Finley fue portero de la Cámara de Representantes de Alabama , delegado en la Convención Constitucional de Alabama de 1867 y miembro influyente de la Junta de Educación del Estado de Alabama en Alabama. [1] Después de que la legislatura estableciera la Escuela Lincoln en Marion, Alabama , impulsó el establecimiento de una universidad. Durante los años siguientes, sus esfuerzos ayudaron a expandir la escuela a una escuela y universidad normal, Lincoln Normal School and University for the Education of the Colored Teachers and Students . [2] En 1875 propuso establecer cuatro escuelas normales para afroamericanos y cuatro para blancos.
En 1866 fue mariscal del primer desfile del Día de la Emancipación en Montgomery, Alabama . Asistido por el gobernador y otros dignatarios, se llevó a cabo el día de Año Nuevo. [3] Fue el primer afroamericano designado para la Junta de Educación del Estado de Alabama . [4] Finley propuso dos proyectos de ley para establecer ocho escuelas normales, cuatro para la formación de profesores blancos y cuatro para la formación de profesores negros en Montgomery, Sparta, Marion y Huntsville, con cada institución supervisada por una junta de comisionados. [5]