Las especies que pertenecen al género Pheretima tienen un clitellum , que es una banda de tejido glandular presente en los segmentos 14 a 16.
Los individuos son hermafroditas y la reproducción puede ser sexual o partenogenética . Los poros genitales femeninos se encuentran en la superficie ventral del segmento 14. Un par de poros genitales masculinos están situados ventralmente en el segmento 18. Las papilas genitales también pueden estar presentes ventralmente. Como ocurre con todas las lombrices de tierra, el desarrollo de las crías no tiene una etapa larvaria y tiene lugar en capullos .
Los Pheretima son generalmente nocturnos, como la mayoría de las lombrices de tierra, y tienen aversión a la luz. Salen solo de noche y se alimentan y se reproducen solo de noche. Al igual que la mayoría de las lombrices de tierra, deben mantener la superficie de su cuerpo húmeda para respirar. También se les llama amigos del agricultor, ya que ayudan a que el suelo sea poroso para facilitar el riego.
Los géneros similares incluyen Amynthas , Archipheretima , Duplodicodrilus , Metaphire , Metapheretima , Pithemera y Polypheretima . En combinación, estos géneros "feretimoides" tienen alrededor de 1.000 especies, [1] lo que los convierte en un importante grupo ecológico y taxonómico de especies orientales (cf. Lumbricidae de Eurasia; Moniligastridae de la región indoasiática).
Los gusanos Pheretima se administran como medicamento en China. El gusano contiene agentes biológicos beneficiosos en modelos de accidente cerebrovascular en ratas. En la práctica clínica, ha sido reconocido por sus efectos curativos en el tratamiento de la epilepsia. [2] Contiene hipoxantina , lumbrofebrina y lumbritina.