Philip S. Skell (30 de diciembre de 1918 - 21 de noviembre de 2010) fue un químico estadounidense , profesor emérito Evan Pugh en la Universidad Estatal de Pensilvania , y desde 1977 miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos .
Skell nació en Brooklyn, Nueva York, de Jacob y Molly Lipfriend Skell. [1] Se casó con Margo Fosse el 25 de diciembre de 1948 en Taft.
Obtuvo una licenciatura en ciencias de City College of New York, una maestría de la Universidad de Columbia y un doctorado de la Universidad de Duke. Durante la Segunda Guerra Mundial , en el Centro Nacional para la Investigación de la Utilización Agrícola y como postdoctorado en la Universidad de Illinois , Skell participó en los primeros trabajos sobre la producción de penicilina .
En Penn State, el campo de investigación de Skell eran entonces hipotéticos intermedios de reacción de muy corta duración como radicales libres , iones de carbonio , tricarbon y carbeno , cuya existencia y propiedades pudo demostrar mediante el uso de trampas químicas . Aplicando nuevas técnicas experimentales, pudo examinar las propiedades químicas de los átomos libres individuales en lugar de los átomos del compuesto. Sus aportes se han caracterizado de la siguiente manera:
John Nef sugirió otra clase de intermedios, que contienen átomos de carbono divalentes, a principios de este siglo, pero sus ideas fueron generalmente rechazadas. Sin embargo, el concepto revivió con vigor cuando Philip Skell mostró que: CCl 2 , diclorocarbono, se formó como un intermedio de reacción. La química del carbeno se convirtió casi de inmediato en objeto de una extensa investigación física orgánica. [2]
Philip S. Skell, a veces llamado "el padre de la química del carbeno", es ampliamente conocido por la " Regla de Skell ", que se aplicó por primera vez a los carbenos, la "especie fugaz" del carbono. La regla, que predice la vía más probable a través de la cual se formarán ciertos compuestos químicos, encontró uso en las industrias farmacéutica y química. [3]