Después de la película A League of Their Own , una película ficticia basada en la All-American Girls Professional Baseball League , se intentaron varias ligas de béisbol femeninas, incluida la Ladies League Baseball , que comenzó a jugarse en 1997. Los primeros cinco equipos de la liga fueron los San Jose Spitfire, San Francisco Bay Sox, Long Beach Aces, Phoenix Peppers y Los Ángeles Legends. [1] [2]
En la temporada de 1997, la liga constaba de cinco equipos: San Jose Spitfire, San Francisco Bay Sox, Long Beach Aces, Phoenix Peppers y Los Angeles Legends. En el campeonato de la liga, los San Jose Spitfires derrotaron a Los Angeles Legends. [3] Janelle T. Frese de Los Angeles Legends ganó el premio al "Lanzador más destacado" de Ladies League Baseball en la temporada de 1997. [4]
En 1997, los Long Beach Aces jugaron en Blair Field en Long Beach, California , el hogar del programa de béisbol de la Universidad Estatal de Long Beach . Fueron entrenados por Don Barbara , ex jugador profesional y entrenador asistente en Sacramento State . Barbara jugó en Long Beach State y fue entrenadora asistente de Dirtbag, luego se convirtió en la reclutadora principal y entrenadora de bateo en Sacramento State.
Las Aces también fueron dirigidas por Joe Magno, quien asumió el papel de entrenador de banca de las Aces. Magno fue cazatalentos con los Rojos de Cincinnati y luego se convirtió en entrenador de banca de ligas menores para el campeón de la Liga de Béisbol del Oeste Long Beach Breakers en 2001. La carrera de entrenador de Magno comenzó como entrenador asistente en Eckerd College en St. Petersburg, Florida , y continuó en Long Beach State, donde dirigió los campamentos de exhibición de Dirtbags de 1995 a 1997. Más tarde, Magno fue entrenador de béisbol en la escuela secundaria Mayfair High School en Lakewood, California.
Las Aces tuvieron dificultades para llenar las gradas en Blair Field y se vieron obligadas a disolverse después de la temporada inaugural.
En 1998, la liga se expandió y cambió su nombre a Ladies Professional Baseball League . La liga se expandió hacia el este al agregar equipos en Buffalo, Nueva York y Augusta, Nueva Jersey , y trasladar a Los Angeles Legends a Homestead, Florida. La liga recién ampliada planeó un calendario de 56 juegos que comenzaría en julio y terminaría en septiembre. [1]