Las especies de Phractura son peces alargados con un pedúnculo caudal largo y escudos óseos en los costados, la espalda y el vientre. [1] Esta característica le da al género su nombre del griego phraktos , que significa cerrado y oura que significa cola. [2] Las especies de Phractura a menudo se asocian con la vegetación. [1] Al género se le dio originalmente el nombre de Peltura, pero este nombre estaba preocupado por un género de trilobites al que Louis Agassiz había aplicado el nombre Peltura en 1846. [3] Phractura especies, como otros géneros en Doumeinae, tienen una boca modificada en una boca de ventosa que le permite limpiar los objetos y raspar la superficie del sustrato. [4]