Hija de John Hamilton Holtby y Annie Walker, nació en Winnipeg y estudió allí con Bernard Naylor y Eva Clare , en la ciudad de Nueva York con Sigismond Stojowski y Ernest Hutcheson y en Duluth con Frank Mannheimer. Holtby también estudió clavecín en Winnipeg. Actuó con la Orquesta CBC Winnipeg , la Orquesta Sinfónica de Duluth y la Orquesta Sinfónica de Grand Forks . También dio recitales de piano y clavicémbalo y actuó en CBC Radio . Ella dio una conferencia sobrepedagogía en la Universidad de Dakota del Norte y fue examinador de la Universidad de Manitoba . De 1971 a 1974, fue presidenta de la Asociación de Profesores de Música Registrados de Manitoba. [2] [1]
En 1988, Winnipeg YM-YWCA la nombró Mujer del Año de Manitoba en la categoría de artes . [1]
Sus estudiantes incluyeron a Rémi Bouchard , Scott Baker, Thelma Harper, Peggy Kennedy, Kevin Kowal, Arlene Powell, Margaret Randell, Rupert Ross, Tom Stevenson (la primera persona de las Primeras Naciones canadienses en recibir el título de Asociado del Conservatorio Real (ARCT)) y June Stinson. [1]