La fitosociología , también conocida como fitocoenología o simplemente sociología vegetal , es el estudio de grupos de especies de plantas que suelen encontrarse juntas. La fitosociología tiene como objetivo describir empíricamente el ambiente vegetal de un territorio determinado. Una comunidad específica de plantas se considera una unidad social, el producto de condiciones definidas, presentes y pasadas, y sólo puede existir cuando se cumplen tales condiciones. En fitosociología, tal unidad se conoce como fitocoenosis.(o fitocoenosa). Una fitocenosis se conoce más comúnmente como una comunidad vegetal y consiste en la suma de todas las plantas en un área determinada. Es un subconjunto de una biocenosis, que consiste en todos los organismos en un área determinada. Hablando más estrictamente, una fitocoenosis es un conjunto de plantas en un área que interactúan entre sí a través de la competencia u otros procesos ecológicos. Las cenosis no son equivalentes a los ecosistemas , que consisten en organismos y el entorno físico con el que interactúan. Una phytocoensis tiene una distribución que se puede mapear. La fitosociología tiene un sistema para describir y clasificar estas fitocoenosis en una jerarquía, conocido como sintaxonomía , y este sistema tiene una nomenclatura. La ciencia está más avanzada en Europa, África y Asia.
En los EE. UU., este concepto fue rechazado en gran medida a favor de estudiar los ambientes en términos más individualistas con respecto a las especies, donde las asociaciones específicas de plantas ocurren al azar debido a las preferencias individuales y las respuestas a los gradientes, y no hay límites definidos entre las fitocoenosis. La terminología ' comunidad de plantas ' se usa generalmente en los EE. UU. para un hábitat que consta de varias especies de plantas específicas.
Ha sido un enfoque exitoso en el ámbito de la ciencia de la vegetación contemporánea debido a su alto poder descriptivo y predictivo, y su utilidad en temas de manejo de la naturaleza.
El término 'fitosociología' fue acuñado en 1896 por Józef Paczoski . [1] El término 'fitocoenología' fue acuñado por Helmut Gams en 1918. [1] [2] Mientras que la terminología fitocoenosis creció hasta ser más popular en Francia, Suiza, Alemania y la Unión Soviética, la terminología fitosociología permaneció en uso en algunos Países europeos. [1]
La fitosociología es un refinamiento adicional de la fitogeografía introducida por Alexander von Humboldt a principios del siglo XIX. [1] [3] [4] [5]
En Escandinavia , el concepto de asociaciones de plantas fue popular desde una fecha temprana. Hampus von Post (1842, 1862), [6] Ragnar Hult (1881, 1898), [7] Thore Christian Elias Fries (1913), [8] Gustaf Einar Du Rietz (1921). [9] Chico danés desaparecido.