Jean-Charles Pichegru (16 de febrero de 1761 - 5 de abril de 1804) fue un distinguido general francés de las Guerras Revolucionarias . Bajo su mando, las tropas francesas invadieron Bélgica y los Países Bajos antes de luchar en el frente del Rin . Sus posiciones realistas lo llevaron a la pérdida del poder y al encarcelamiento en Cayena , Guayana Francesa durante el Golpe de Estado del 18 Fructidor en 1797. Después de escapar al exilio en Londres y unirse al personal de Alexander Korsakov , regresó a Francia y planeó la Conspiración de Pichegru para eliminarNapoleón del poder, lo que provocó su arresto y muerte. A pesar de su deserción, su apellido es uno de los nombres inscritos bajo el Arco de Triunfo , en la Columna 3.
Pichegru nació en una familia de campesinos en Arbois (o, según Charles Nodier , en Les Planches-près-Arbois , cerca de Lons-le-Saulnier ), en el entonces Franche-Comté (ahora en el departamento de Jura de Francia ). A los frailes de Arbois se les confió su educación y lo enviaron a la escuela militar de Brienne-le-Château . Allí enseñó matemáticas, y entre sus alumnos estaba el joven Napoleón Bonaparte . En 1783, ingresó en el 1er regimiento de artillería , donde rápidamente ascendió al rango de ayudante .segundo teniente , y sirvió brevemente en la Guerra Revolucionaria Americana .
Cuando estalló la Revolución en 1789, se convirtió en líder del Club Jacobin en Besançon y, cuando un regimiento de voluntarios del departamento del Gard marchó por la ciudad, fue elegido teniente coronel .
El buen estado de su regimiento se notó en la sección del Ejército Revolucionario Francés del Rin , y su capacidad organizativa hizo que lo nombraran en el cuartel general y luego lo ascendieran a general de brigada .
En 1793, Lazare Carnot y Louis de Saint-Just fueron enviados a buscar generales roturier (no aristocráticos ) que pudieran tener éxito ( ver: Campañas de 1793 en las Guerras Revolucionarias Francesas ). Carnot descubrió a Jean-Baptiste Jourdan y Saint-Just descubrió a Louis Lazare Hoche y Pichegru. Al principio, Pichegru fue nombrado general de división y comandante de la División del Alto Rin .
Nombrado comandante en jefe del Ejército del Rin , Pichegru atacó al ejército de la Coalición de Dagoberto Sigmund von Wurmser en la Batalla de Haguenau en 1793. Durante un período de semanas, las Fuerzas de la Coalición fueron rechazadas paso a paso en amargos combates. La intervención del ejército del Mosela al mando de Hoche en la batalla de Froeschwiller a finales de diciembre finalmente hizo que Wurmser abandonara Alsacia . Para la segunda batalla de Wissembourg, Pichegru fue puesto bajo el mando de Hoche, quien demostró ser un superior difícil. Sin embargo, los franceses volvieron a ganar la batalla, lo que obligó a Wurmser a retirarse a la orilla este del Rin y al ejército prusiano a retirarse hacia Mainz .