Tranvía Piha
El Piha Tramway fue de 1906 a 1921 un tranvía de arbustos de 3 pies (910 mm) en Nueva Zelanda , cuyas secciones más empinadas se operaban en pendientes mediante cabrestantes de cable a vapor.
Durante la deforestación de los bosques de kauri en la región de Piha, los troncos tuvieron que transportarse a una distancia de ocho kilómetros (5.0 millas) hasta el aserradero en Karekare, Nueva Zelanda , y la madera aserrada tuvo que ser transportada desde allí por otros ocho kilómetros (5.0 millas) a lo largo de la costa hasta Whatipu , donde podría cargarse en barcos. [1]
Antes de que se construyera el ferrocarril, la madera era arrastrada por bueyes o caballos por la playa durante la marea baja hasta Whatipu. Alrededor de 1906, el Dr. Raynor, un dentista nacido en Canadá que trabajaba en Auckland, participó en la empresa de extracción de madera de William Stokes, que había atravesado dificultades financieras. Juntos construyeron un aserradero y un ferrocarril forestal a vapor. La madera se trajo desde el valle de Piha hasta el aserradero a vapor por una pendiente pronunciada de 1: 4,5 (22%) y luego a la playa de Karekare por una pendiente pronunciada de 1: 2,5 (40%) en una distancia total de unos 8 kilómetros. (5.0 millas). [1] [2]
Con el tiempo, el ferrocarril forestal se extendió hacia el norte para llevar a las tribus del cercano valle de Anawhata a Piha. Posteriormente, se construyó una línea de vía estrecha de aproximadamente 8 km (5,0 millas) de largo en el sur, siguiendo la ruta de otro ferrocarril forestal construido anteriormente. Conducía desde Karekare a lo largo del mar de Tasmania hasta Whatipu, donde se había construido un nuevo embarcadero a la entrada del puerto de Manukau en el lado protegido por la isla de Paratuate. [1]
Para el ferrocarril de vía estrecha con un ancho de vía de 3 pies (0,91 metros), se colocaron rieles de acero con un peso de 7 a 14 kg / m (14 a 28 libras / yarda) en 125 mm × 50 mm (4,9 pulgadas × 2,0 in) traviesas de madera. [2] La mayor parte de la línea ferroviaria a lo largo del mar de Tasmania era de calidad primitiva. Atravesó playas de arena suave a solo unos metros sobre el nivel del mar y avanzó a lo largo de afloramientos rocosos y, a menudo, pasó por acantilados escarpados. A lo largo de los acantilados, donde no existía un recorrido natural para la línea, se perforaron agujeros en la roca, en los que se sujetaron las traviesas de la vía. [1]
Tanto la construcción como la operación se vieron afectadas por el notorio clima de la Costa Oeste : tormentas, lluvias torrenciales, viento y arena en las vías. El cruce de la playa de Karekare en sí resultó difícil. La arena era dura en algunas zonas y blanda en otras. Se construyeron algunos puentes de caballete primitivos de hasta 5 m (16 pies) de altura donde los acantilados se interrumpían en estuarios o bahías. Se construyó un túnel, cuyo perfil de espacio libre era tan estrecho que la chimenea de la locomotora de vapor tuvo que inclinarse a una posición horizontal para permitir su paso. [1]
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