Los " Robadores de pinos " eran pandillas y merodeadores poco organizados, criminales, que eran simpatizantes y leales a los británicos durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y utilizaron Pine Barrens de Nueva Jersey para causar estragos en la zona. Los páramos de pinos crearon un terreno densamente boscoso donde se podía llevar a cabo fácilmente el encubrimiento de la guerrilla y las actividades criminales.
Mientras que los tories , que habían recibido sus tierras del rey Jorge III , eran vecinos amables durante el día y enemigos de los patriotas por la noche, los ladrones de pinos eran marineros británicos descontentos que habían abandonado el barco. Se unieron a los forajidos locales para quemar y saquear todo New Jersey Pine Barrens. Se sabía comúnmente que los ladrones de pinos cometían crímenes contra los patriotas y, a veces, contra los leales.
Una de las bandas de ladrones de pinos más infames fue Fagan Gang , dirigida por el líder lealista Jacob Fagan y su socio Lewis Fenton. [1]
John Bacon fue uno de los líderes leales más notorios de los ladrones de pinos. En diciembre de 1782, Bacon y su pandilla, los "Refugiados", participaron en la Batalla de Cedar Bridge, donde un ataque sorpresa del Capitán Edward Thomas de la Milicia de Mansfield y el Capitán Richard Shreeve de la Caballería Ligera del Condado de Burlington obligó a Bacon a construir rápidamente un barricada improvisada en Cedar Bridge. Las fuerzas Patriot cargaron contra los Refugiados, pero Bacon y tres pandilleros escaparon.
El 3 de abril de 1783, John Bacon fue rodeado por la milicia patriota de Burlington, Nueva Jersey , mientras bebía en una taberna local. Sin posibilidad de escapar, fue baleado con bayoneta y asesinado a tiros.