La ecorregión de las tierras rocosas del sur de Florida , en el bioma de bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales , se encuentra en el sur de Florida y los Cayos de Florida en los Estados Unidos , donde cubrirían naturalmente un área de 2100 km 2 (810 millas cuadradas). Estos bosques se forman en afloramientos de piedra caliza con suelo muy delgado ; [2] la mayor elevación los separa de otros hábitats como marismas costeras y praderas de margas . [3] En la Florida continental, las tierras rocosas existen principalmente en Miami Rock Ridge. , que se extiende desde el río Miami hacia el sur hasta el Parque Nacional Everglades . Las tierras rocosas del sur de Florida se dividen a su vez en tierras rocosas de pinos y hamacas rocosas . [2]
Las tierras rocosas de pinos son un ecosistema en peligro crítico ubicado en el sur de Florida , las Bahamas , las Islas Turcas y Caicos y Cuba . Su ubicación en el sur de Florida y en todo el archipiélago del Caribe se extiende a ambos lados de los extremos sur y norte de los rangos de flora templada y tropical , respectivamente. [4] Esto ayuda a explicar por qué los pinares rocosos albergan una amplia variedad de plantas y animales, muchos de los cuales son endémicos de Florida, el sur de Florida o el propio pinar rocoso. [5] Se caracteriza por un dosel abierto de pino tala del sur de Florida (Pinus elliotti var. densa ), un subdosel irregular de palmeras y arbustos, y unacapa herbácea extremadamente diversa, que crece sobre la piedra caliza oolítica de Miami . [5] Históricamente, el paisaje fue mantenido por frecuentes incendios de baja intensidad, pero la urbanización , la expansión agrícola , la invasión exótica y la fragmentación han llevado a la extinción de incendios y cambios severos en la composición de la comunidad vegetal. [6]
En el sur de Florida, las tierras rocosas de pinos se encuentran en el condado de Miami-Dade , el condado de Monroe , los Cayos bajos , el Parque Nacional Everglades y la Reserva Nacional Big Cypress , pero también se pueden encontrar en todo el Archipiélago del Caribe . A pesar de su área de distribución, las tierras rocosas de pinos tienen una distribución limitada. [4] El desarrollo urbano, la expansión agrícola y la fragmentación extrema desde finales del siglo XIX han reducido drásticamente la extensión de su área de distribución. De las 65,450 ha estimadas originalmente de pinares rocosos del condado de Miami-Dade, alrededor de 920 ha, o el 2%, permanecen fuera del Parque Nacional Everglades . [7] Los fragmentos restantesdispersas por todo el condado están protegidas como parques públicos o Tierras en Peligro Ambiental y varían en tamaño de 0,1 ha a 324 ha, siendo el tamaño medio de 6 ha y la mediana de 1,7 ha. [8] La porción de Long Pine Key en el Parque Nacional Everglades todavía tiene alrededor de 9915 ha, o el 80% de todas las tierras rocosas de pinos que se encuentran en Florida. [7] Las reservas limitadas que se encuentran en los Cayos Inferiores están disminuyendo debido a la supresión de incendios y la intrusión de agua salada a través del aumento del nivel del mar . [9]
Las tierras rocosas de pinos en el condado de Miami-Dade y el Parque Nacional Everglades se encuentran en sustratos de piedra caliza a lo largo de Miami Rock Ridge , una matriz de piedra caliza oolítica expuesta de 2 a 7 metros sobre el nivel del mar que se extiende desde el norte de Miami hasta el sur de los Everglades con secciones disjuntas en el Bajo Teclas. [4] Esta piedra caliza es extremadamente afilada, porosa y propensa a la intemperie y la disolución y ayuda a formar sus característicos agujeros de solución. Estos agujeros pueden albergar agua, arena o suelo orgánico y contribuyen a pequeños cambios en la elevación que resultan en cambios sustanciales en la vegetación. Entrelazadas con la cresta de piedra caliza hay praderas húmedas de menor elevación ymarismas y hamacas de roca de mayor elevación . [5] [7] Estas praderas y marismas húmedas crean un efecto de isla que aísla las tierras rocosas de pinos más elevadas.