El PlasmaCar es un coche de juguete de plástico diseñado para niños (se puede adaptar para adultos, ver más abajo), popularizado por el distribuidor canadiense de juguetes PlaSmart . El PlasmaCar se puede propulsar moviendo el volante delantero que está unido a dos ruedas giratorias que tocan el suelo. Aprovecha las fuerzas naturales de la inercia, la fuerza centrífuga, la gravedad y la fricción para impulsar el automóvil hacia adelante y hacia atrás. No requiere una fuente de energía como baterías, combustible, pedales o engranajes; simplemente funciona con la capacidad del niño para mover el volante. Puede funcionar en interiores y/o exteriores, aunque funciona mejor en una superficie lisa y plana. [1]
A principios de diciembre de 2002, un empresario de Ottawa llamado Timothy Kimber descubrió el exclusivo juguete para montar mientras compraba en un centro comercial de Ottawa. Entonces se llamaba Fun Car y estaba en exhibición en el centro comercial, gratis para que los niños probaran el manejo. Kimber, fascinada con el producto, localizó al distribuidor asiático y procedió a hacer preguntas sobre el Fun Car. Kimber descubrió que mientras el Fun Car se vendía bien en China , prácticamente no tenía presencia en Canadá o Estados Unidos . Sorprendida por la noticia, Kimber buscó traer el Fun Car a América del Norte .por su potencial de comercialización. Después de muchas conversaciones con el distribuidor, Kimber negoció para asumir los derechos de distribución y comercialización del Fun Car en América del Norte . [2]
En 2003, Kimber se propuso llevar el Fun Car al mercado norteamericano . Con aproximadamente 1.500 unidades para montar, Kimber elaboró un plan para exponer el juguete y comenzó mostrándolo en el Canadian Toy and Hobby Show de 2003 . [3] En un mes, Kimber había creado un nombre de empresa (PlaSmart - pronunciado Play Smart), un sitio web y proporcionó materiales de marketing para Fun Car, incluido un video de demostración. Más importante aún, decidió cambiar el nombre del producto de Fun Car (considerado demasiado genérico y aburrido) a PlasmaCar , un nombre que tomó prestado del mundo de la electrónica de consumo donde el "juguete" más popular para adultos era el televisor de plasma .. El cambio de nombre llamó la atención de clientes y minoristas, [4] y el PlasmaCar se convirtió en un artículo popular en las ferias comerciales. Fue un gran éxito entre los niños e incluso puede soportar adultos que pesen más de 100 kg. [5]
Con el aumento de la popularidad del PlasmaCar, Kimber trasladó el negocio a una unidad de oficina y almacén en Ottawa. La distribución del PlasmaCar se transfirió a un proveedor más establecido con conexiones confirmadas en la industria del juguete. Sin embargo, el arreglo duró poco. En seis meses, los derechos de distribución volvieron a PlaSmart a fines de 2003.