Platylepas ophiophila , comúnmente conocido como percebe de serpiente marina , es una especie de percebe de la familia Platylepadidae . Es originaria del Océano Indo-Pacífico, donde vive como un simbionte de una serpiente marina .
Platylepas ophiophila se encuentra viviendo en asociación con varias especies de serpientes marinas como ectosymbiont . El percebe se adhiere a la piel de la serpiente y tiene costillas que penetran en la piel de la serpiente para hacer que la unión sea más segura. Sin embargo, el percebe generalmente se desprende cuando la serpiente muda su piel. Los percebes se reproducen por fertilización interna, por lo que los individuos de esta especie deben ubicarse adyacentes a otro individuo para poder reproducirse. A pesar de que las serpientes marinas son móviles y generalmente solitarias, aproximadamente la mitad de las serpientes marinas sostienen percebes. [2] El percebe puede haber adoptado este estilo de vida como resultado de la intensa competencia por el espacio en los arrecifes de coral, rocas y otros sustratos duros.; las ventajas para el percebe son la ausencia de depredadores, la ausencia de competidores, la movilidad, una corriente de alimentación y posiblemente fragmentos de comida desechados por su anfitrión. [3]
Esta especie de percebe tiene una vida corta porque muere cuando la serpiente de mar muda su piel; [2] dado que la piel se desprende cada cuatro a seis semanas, se presume que el percebe completa su ciclo de vida dentro de este período. [4] Cuando se fija a la serpiente marina de vientre espinoso ( Lapemis hardwickii ), la producción de huevos es relativamente pequeña, y esto puede ser una adaptación al modo de vida de su anfitrión. Otro percebe , Octolasmis warwickii, se adhiere a la langosta zapatilla ( Thenus orientalis ); también muere cuando su anfitrión muda su piel, pero tiene una producción mucho mayor de huevos. [4]