Durante la época del Plioceno (5.3 Ma a 2.6 Ma), el clima se volvió más frío y seco después del Mioceno , y estacional, similar a los climas modernos.
Sin embargo, la temperatura media global en el Plioceno medio (3,3 Ma-3 Ma) era 2-3 ° C más alta que la actual, [1] el nivel del mar global 25 metros más alto, [2] y la capa de hielo del hemisferio norte era efímera antes el inicio de una extensa glaciación sobre Groenlandia que ocurrió a finales del Plioceno alrededor de los 3 Ma. [3] La formación de una capa de hielo en el Ártico está marcada por un cambio abrupto en las proporciones de isótopos de oxígeno y los guijarros hechos en balsa de hielo en los lechos oceánicos del Atlántico Norte y Pacífico Norte . [4] Glaciación de latitudes mediasprobablemente estaba en marcha antes del final de la época. El enfriamiento global que ocurrió durante el Plioceno puede haber provocado la desaparición de bosques y la expansión de pastizales y sabanas. [5]
Durante el Plioceno, la respuesta del sistema climático terrestre pasó de un período de oscilación de alta frecuencia y baja amplitud dominado por el período de 41.000 años de oblicuidad de la Tierra a uno de baja frecuencia y alta amplitud dominado por el período de 100.000 años del orbital excentricidad característica de los ciclos glacial-interglaciares del Pleistoceno. [6]
El gradiente de temperatura de la superficie del mar del Océano Pacífico ecuatorial era considerablemente más bajo de lo que es hoy. Las temperaturas medias de la superficie del mar en el este eran sustancialmente más cálidas que en la actualidad, pero similares en el oeste. Esta condición ha sido descrita como un estado permanente de El Niño , o "El Padre". [7] Se han propuesto varios mecanismos para este patrón, incluido el aumento de la actividad de los ciclones tropicales . [8]
Configuración
Durante el Plioceno tardío y el Pleistoceno temprano Serie de la Era Cenozoica, 3.6 a 2.2 Ma (hace millones de años), el Ártico era mucho más cálido que en la actualidad (con temperaturas de verano de 3.6-3.4 Ma, unos 8 ° C más cálidas que hoy). Ese es un hallazgo clave de la investigación sobre un núcleo de sedimento de lago obtenido en el este de Siberia, que es de excepcional importancia porque ha proporcionado el registro sedimentario terrestre del Cenozoico tardío más largo hasta el momento. [9]
Enfriamiento global e inicio de glaciaciones en el hemisferio norte
Se han propuesto varios mecanismos para explicar el enfriamiento global después de 3 Ma y el inicio de una extensa glaciación en el hemisferio norte.
- Cierre de la vía marítima de Panamá [10]
El cierre de la vía marítima de Panamá (13 Ma – 2,5 Ma) aumentó el contraste de salinidad entre el Océano Pacífico y Atlántico y el transporte de calor oceánico hacia el norte. El agua más cálida aumentó las nevadas y posiblemente el volumen de la capa de hielo de Groenlandia . Sin embargo, las simulaciones del modelo sugieren un volumen de hielo reducido debido a una mayor ablación en el borde de la capa de hielo en condiciones más cálidas. [11]
- Colapso de El Niño permanente [12]
Un estado permanente de El Niño existió a principios y mediados del Plioceno . La temperatura más cálida en el Pacífico ecuatorial oriental provocó un aumento del efecto invernadero del vapor de agua y redujo el área cubierta por nubes estratos altamente reflectantes, disminuyendo así el albedo del planeta. La propagación del efecto El Niño a través de ondas planetarias puede haber calentado la región polar y retrasado el inicio de la aviación gloriosa en el hemisferio norte. Por lo tanto, la aparición de agua superficial fría en el Pacífico ecuatorial oriental hace unos 3 millones de años puede haber contribuido al enfriamiento global y modificado la respuesta del clima global a los ciclos de Milankovitch .
- Levantamiento de las Montañas Rocosas y la costa oeste de Groenlandia [11]
El levantamiento de las Montañas Rocosas y la costa oeste de Groenlandia puede haber enfriado el clima debido a la desviación de la corriente en chorro y al aumento de las nevadas debido a una mayor elevación de la superficie.
- Dióxido de carbono
La concentración de dióxido de carbono durante el Plioceno medio se ha estimado en alrededor de 400 ppmv a partir de la relación 13 C / 12 C en la materia marina orgánica [13] y la densidad estomática de las hojas fosilizadas [14], la disminución de los niveles de dióxido de carbono durante el Plioceno tardío puede haber contribuido sustancialmente al enfriamiento global y al inicio de la glaciación del hemisferio norte. [11]
Capa de hielo de la Antártida occidental
La extensión de la capa de hielo de la Antártida occidental osciló en el período de 40Kyr de oblicuidad de la Tierra. El colapso de la capa de hielo ocurrió cuando la temperatura promedio global era 3 ° C más cálida que la actual y la concentración de dióxido de carbono era de 400 ppmv. Esto resultó en aguas abiertas en el Mar de Ross . [15] La fluctuación global del nivel del mar asociada con el colapso de la capa de hielo fue probablemente de hasta 7 metros para la Antártida occidental y de 3 metros para la Antártida oriental.
Las simulaciones de modelos son consistentes con las oscilaciones de la capa de hielo reconstruida y sugieren una progresión de una capa de hielo antártica occidental más pequeña a una más grande en los últimos 5 millones de años. Los intervalos de colapso de la capa de hielo fueron mucho más comunes en el Plioceno temprano-medio (5 Ma - 3 Ma), después de que los intervalos de tres millones de años con el volumen de hielo moderno o glacial se hicieron más largos y el colapso ocurre solo en momentos en que la temperatura global más cálida coincide con fuertes anomalías de la insolación en verano austral. [dieciséis]
Plioceno medio y clima futuro
El período cálido del Plioceno medio se considera un análogo potencial del clima futuro. La intensidad de la luz solar que llega a la tierra, la geografía global y las concentraciones de dióxido de carbono fueron similares a las actuales. Además, existen muchas especies del Plioceno medio que ayudan a calibrar los proxies de la paleotemperatura . Las simulaciones de modelos del clima del Plioceno medio producen condiciones más cálidas en latitudes medias y altas, hasta 10-20 ° C más cálidas que las actuales por encima de los 70 ° N. También indican poca variación de temperatura en los trópicos. Los biomas basados en modelos son generalmente consistentes con los datos paleobotánicos del Plioceno que indican un desplazamiento hacia el norte de la tundra y la taiga y una expansión de la sabana y los bosques templados cálidos en África y Australia. [17]
Ver también
- Plioceno
- El niño
- Cinco millones de años de cambio climático
Referencias
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