Plug compatible se refiere a " hardware que está diseñado para funcionar exactamente como el producto de otro proveedor". [1] El término PCM se aplicó originalmente a los fabricantes que reemplazaban los periféricos de IBM . [2] Posteriormente, este término se utilizó para referirse a las computadoras compatibles con IBM. [3]
Antes del surgimiento de la industria de periféricos PCM, los sistemas informáticos se configuraban con periféricos diseñados y construidos por el proveedor de CPU, [4] o diseñados para usar dispositivos con nombres nuevos seleccionados por el proveedor.
El primer ejemplo de subsistemas IBM compatibles con conectores fueron las unidades de cinta y los controles ofrecidos por Telex a partir de 1965. [5] Memorex en 1968 fue el primero en ingresar al disco compatible con conectores IBM, seguido poco después por varios proveedores como CDC , [6] Itel y Storage Technology Corporation . Esto fue impulsado por el mayor usuario mundial de equipos informáticos [7] en ambas direcciones. [8]
Una máquina compatible con enchufes es aquella que ha sido diseñada para ser compatible con versiones anteriores de una máquina anterior. En particular, un nuevo sistema informático que es compatible con enchufes no solo tiene los mismos conectores e interfaces de protocolo para los periféricos, sino también compatibilidad con código binario: ejecuta el mismo software que el sistema anterior. Un fabricante compatible con enchufes o PCM es una empresa que fabrica dichos productos.
Un tema recurrente en los sistemas compatibles con plug-ins es la capacidad de ser compatible con errores [10] también. Es decir, si el sistema precursor tenía problemas de software o de interfaz, entonces el sucesor debe tener (o simular) los mismos problemas. De lo contrario, el nuevo sistema puede generar resultados impredecibles, anulando el objetivo de compatibilidad total. Por lo tanto, es importante que los clientes comprendan la diferencia entre un "error" y una "característica", donde esta última se define como una modificación intencional del sistema anterior (por ejemplo, mayor velocidad, peso más liviano, paquete más pequeño, mejores controles del operador, etc.).
El ejemplo original de mainframes PCM fue la computadora mainframe Amdahl 470 , que era compatible con IBM System 360 y 370 , y su desarrollo costó millones de dólares. Los sistemas similares estaban disponibles en Comparex , Fujitsu , [11] e Hitachi . No todos eran grandes sistemas. [12] [13] La mayoría de estos proveedores de sistemas finalmente abandonaron el mercado PCM. [14] [15] [16] [17] A finales de 1981, había ocho empresas de PCM y, en conjunto, tenían 36 modelos compatibles con IBM. [18]