La Planta de Acabado de Plutonio ( PFP ), también conocida como 'Planta Z', formaba parte del complejo de investigación nuclear Hanford Site en Washington , EE. UU. [1] [2] [3] [4] [5]
La planta comenzó en 1949 con el propósito de producir in situ plutonio metálico en una forma adecuada para armas en Hanford. [1] [2] También participó en programas de reciclaje de plutonio. Uno de los proyectos fue el uso de combustible mixto de óxido de plutonio y óxido de uranio (MOX) en la instalación de prueba Fast Flux (FFTF). Para ese proyecto, una de las tareas de la PFP era realizar el control de calidad de los pasadores de combustible que habían sido construidos para la FFTF por proveedores externos, como Kerr-McGee , NUMEC y Babcock & Wilcox . [1] [5]
Antes de que se pudieran demoler las últimas cuatro instalaciones principales de la planta, se completaron aproximadamente 20 años de trabajo para estabilizar aproximadamente 20 toneladas (casi 18 toneladas métricas) de material que contiene plutonio para 2004; [7] eliminar el plutonio heredado de los sistemas de plantas para 2005; [8] enviar todo el plutonio apto para armas fuera de la planta y al sitio del río Savannah para 2009; [9] retirar 238 piezas grandes de equipo contaminado, incluidas cajas de guantes y campanas extractoras , y aproximadamente 50 tanques de procesamiento de plutonio; [10] y demoler numerosas instalaciones de apoyo a la planta, incluido el complejo de bóvedas utilizado para el almacenamiento seguro de plutonio para 2012. [11]Ese trabajo preparatorio se ha calificado como el trabajo de limpieza más peligroso en el sitio de Hanford y PFP se ha calificado como el edificio más peligroso de Hanford. [12]
El Proyecto de Cierre de PFP del Departamento de Energía tiene la intención de limpiar y destruir toda la instalación hasta convertirla en una losa de concreto en 2017, [13] con todos los materiales contaminados trasladados a otros sitios. [1] La demolición al aire libre de las últimas cuatro instalaciones principales restantes de la planta comenzó en noviembre de 2016 [14] en la instalación de recuperación de plutonio de la planta. La demolición de la segunda instalación principal, la instalación de recuperación de Americium, también conocida como la "sala McCluskey" debido a un accidente en la instalación en 1976 , comenzó en enero de 2017 [15] y se completó en marzo de 2017. [16] Demolición de la tercera restante La instalación principal, la chimenea de ventilación y la casa del ventilador, se completó en julio de 2017. [17]La demolición de la última de las cuatro instalaciones principales restantes, la Instalación de procesamiento principal, comenzó en julio de 2017. [18] A diciembre de 2017, toda la demolición está en espera, después de que se encontró contaminación a una distancia de hasta 10 millas del sitio, y se encontró en dos filtros de aire de automóviles que fueron revisados por un contratista de Hanford y considerados limpios, pero revisados nuevamente por un laboratorio independiente y se encontró que tenían pequeñas cantidades de contaminación radioactiva. [19]