El caso Podmore fue un controvertido caso criminal inglés histórico. Se trataba de una condena por asesinato basada en una minuciosa investigación policial y en una cuidadosa evaluación de las pruebas forenses .
El 10 de enero de 1929, dos hombres encontraron el cuerpo en descomposición y mordido por una rata de un hombre detrás de unas cajas en un garaje cerrado en Southampton ; el garaje fue utilizado como almacén por el agente local de Wolf's Head Oil Company, y el cuerpo fue identificado como el del agente Vivian Messiter , desaparecido durante algún tiempo.
La víctima fue reportada como desaparecida durante nueve semanas antes del descubrimiento de su cuerpo, y aunque la policía había revisado el garaje, no investigaron el asunto a fondo ya que lo encontraron cerrado con llave. Fue solo cuando un nuevo agente de la compañía petrolera llegó a hacerse cargo del garaje cuando se abrió y se descubrió el cuerpo.
El examen preliminar del cuerpo reveló una punción sobre el ojo izquierdo, lo que llevó a la policía a pensar que Messiter había recibido un disparo, pero un examen más detenido por Sir Bernard Spilsbury [1] indicó que la causa real de la muerte fue un traumatismo contundente múltiple en el cráneo . , tanto es así que "se fracturó en todas partes menos en la parte superior". El examen de la escena del crimen reveló además la presencia de una gran cantidad de salpicaduras de sangre a una altura de varios pies, lo que significaba que el hombre había sido asesinado en el mismo lugar.
Se encontró un martillo manchado de sangre cerca de la escena y, al examinarlo, Spilsbury encontró un cabello que coincidía con el de las cejas del muerto. Dado que las heridas de la víctima también coincidían con las del martillo, Spilbury llegó a la conclusión de que el martillo, empuñado con gran fuerza, era el arma homicida.
Entre los papeles que se encontraron se encontraba una respuesta a un anuncio de agentes locales, firmado "William F. Thomas". Siguiendo esta pista, la policía pudo descubrir que un hombre de ese nombre había trabajado para un contratista de construcción de Wiltshire y había desaparecido después de presuntamente fugarse con una gran cantidad de paquetes salariales.