El género fue erigido por el ornitólogo y artista de aves inglés John Gould en 1865. [1] La especie tipo fue designada posteriormente como el petirrojo de lados beige ( Poecilodryas cerviniventris ). [2] [3] El nombre del género combina el griego antiguo poikilos "variegado" con dríade "árbol-ninfa". [4]
Anteriormente, algunas autoridades también colocaron las siguientes especies (o subespecies) en el género Poecilodryas :