Poecilotheria es un género de tarántulas asiáticasque fue descrito por primera vez por Eugène Louis Simon en 1885. [2] Son tarántulas arbóreas, comúnmente conocidas como tarántulas ornamentales , [ cita requerida ] conocidas por sus patrones de colores vivos, movimiento rápido y potente veneno en comparación a otras tarántulas. A partir de 2019,[actualizar]todas las especies están protegidas por CITES .
El nombre del género es una combinación del griego antiguo " poikilos " ( ποικίλος ), que significa "manchado", y therion "( θηρίον ), que significa" bestia salvaje ".
Las especies pertenecientes a Poecilotheria fueron documentadas por primera vez en 1734 por el zoólogo holandés Albertus Seba , cuando fue a Sri Lanka . Publicó las nuevas arañas que vio en sus ilustraciones del libro Thesaurus de Albertus Seba con el nombre de Aranea maxima ceilonica (que significa araña grande de Sri Lanka ). Sin embargo, la explicación científica más precisa llegó en 1804 cuando Pierre Latreille describió a la araña como Mygale fasciata . [3] [4]
Después de unos 40 años de retraso, en 1850, CL Koch revisó el nombre genérico Mygale en Scurria y la especie como Scurria fasciata . En 1885, Eugène Simon propuso el nombre genérico Poeciotheria en lugar de Scurria debido a errores de descripción de especies con un molusco. [3]
Existe un debate sobre la taxonomía de algunas especies. Algunas fuentes identifican a Poecilotheria vittata de Sri Lanka como sinónimo de Poecilotheria striata de India, [ cita requerida ] pero en otras fuentes a ambas se les ha dado una identidad de especie válida. [1] El nombre de Poecilotheria bara de Sri Lanka también está en debate - si es la misma especie que Poecilotheria subfusca , que se encuentra en el centro sur de Sri Lanka. En 2014, Ranil P. Nanayakkara, un aracnólogo de Sri Lanka, consideró a P. vittata , P. striata , P. bara y P. subfusca como especies distintas.[3]
En febrero de 2016 [actualizar], el Catálogo Mundial de Arañas aceptó las siguientes especies, siete de la India, seis de Sri Lanka y dos de ambos países. [1]