La experimentación de políticas apunta a iniciativas y procedimientos político-administrativos que permiten descubrir o probar instrumentos novedosos de resolución de problemas y, por lo tanto, impulsar la innovación de políticas de base más amplia o la adaptación institucional en una determinada política, economía o sociedad. [1] [2] [3] [4]
En comparación con la legislación centralizada o la regulación nacional, una de las principales ventajas de la experimentación de políticas descentralizadas se considera que permite ensayos de políticas limitados espacial, sectorial o temporalmente que reducen los riesgos y costos de introducir esquemas de reforma importantes en la política, la economía y la sociedad nacionales. Se observa un gran déficit de experimentación de políticas en la promoción de la heterogeneidad de las políticas, la fragmentación legal y las disparidades jurisdiccionales.
El término ha adquirido una importancia renovada en la discusión sobre los procesos políticos detrás del ascenso económico de China desde el comienzo de las políticas de reforma económica china en 1978. [5]
La experimentación de políticas a menudo simplemente parafrasea los ciclos de reversión de políticas y re-priorización de políticas que son característicos de todos los sistemas políticos si las políticas establecidas llegan a verse como fallas, demasiado costosas o políticamente arriesgadas.
En una definición más estricta, la experimentación política implica un proceso político en el que las unidades experimentales prueban una variedad de métodos y procesos para encontrar soluciones imaginativas a tareas predefinidas o nuevos desafíos que surgen durante la actividad experimental. La experimentación de políticas no es equivalente al ensayo y error libre o la difusión espontánea de políticas. Es una actividad coordinada y con propósito orientada a producir opciones de políticas novedosas que se inyectan en la formulación de políticas oficiales y luego se reproducen a mayor escala, o incluso se incorporan formalmente a la legislación nacional.
En términos más técnicos, la experimentación tiene como objetivo "informar la política mediante el uso de experimentos con intervenciones directas y grupos de control en lugar de estudios observacionales o análisis teóricos" [6]