Polistes carolina es una de las dos especies de avispas rojas de papel que se encuentran en el este de los Estados Unidos y se destaca por las crestas más finas de su propodeo . Es una avispa social (subfamilia Polistinae ) de la familia Vespidae . Son nativos de los Estados Unidos desde Texas hasta Florida, al norte de Nueva York y al oeste de Nebraska. [2] También se han encontrado en Bermuda y Canadá, donde se consideran no nativos. [2] [4] El nombre común de la avispa se debe al color marrón rojizo de su cabeza y cuerpo. P. carolinase sabe que construyen algunos de los nidos más grandes de cualquier especie de avispa y prefieren construir sus nidos en espacios protegidos. [5]
Polistes carolina | |
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P. carolina hembra del condado de Kendall, Texas | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insecta |
Pedido: | Himenópteros |
Familia: | Vespidae |
Subfamilia: | Polistinae |
Tribu: | Polistini |
Género: | Polistes |
Especies: | P. carolina |
Nombre binomial | |
Polistes carolina | |
Sinónimos | |
Taxonomía y filogenia
La primera descripción de Polistes carolina aparece en el primer volumen de la duodécima edición de Systema Naturae de Carl Linnaeus publicado en 1767. [6] En este volumen, se refirió a la especie como Vespa carolina . [6] Henri Louis Frédéric de Saussure más tarde lo trasladó al género Polistes en 1855 después de que Pierre Andre Latreille acuñó el nuevo género en 1802. [7] P. carolina pertenece a la familia Vespidae , que incluye casi todas las avispas eusociales y muchas de las avispas solitarias. Además, se coloca dentro de la subfamilia Polistinae ( avispas de papel ), que es la segunda más grande de las subfamilias dentro de Vespidae. Las Polistinae contienen dos grupos de comportamiento principales: la fundación enjambre, que involucra a un gran número de trabajadores y varias reinas, y la fundación independiente, que involucra a algunos trabajadores y fundadoras. ( P. carolina usa este último.) [8]
Se ha encontrado que P. carolina está más estrechamente relacionada con P. metricus . Un análisis filogenético reciente ha demostrado que tanto P. carolina como P. metricus comparten un ancestro común con P. aurifer y P. fuscatus . [9]
Descripción e identificación
Las avispas rojas de papel típicas (de ambos sexos) [4] miden alrededor de 25 a 32 mm (0,98 a 1,26 pulgadas) de largo [1] [2] con alas negras de longitudes que varían de 15 a 25 mm (0,59 a 0,98 pulgadas). Ocasionalmente se presentan rayas marrones en el abdomen. [10] P. carolina se confunde a menudo con P. rugiginosus debido a su color marrón rojizo sorprendentemente similar. [4] [11] Estas dos especies son las únicas de avispas rojas en el este de Estados Unidos. [10] Una característica distintiva entre estos dos es la mayor presencia de marcas negras en el tórax de Polistes rubiginosus . [10] Ambos sexos de las dos especies también se pueden diferenciar por el surco transversal más grueso del propodeo de P. rubiginosus en comparación con P. carolina . [4] Además, las hembras de P. carolina tienen en su mayoría espacios malares desnudos (la distancia entre la órbita inferior del ojo y la boca). [12]
Dimorfismo sexual
Las hembras de Polistes carolina suelen ser completamente ferruginosas (de color óxido) con la posibilidad de que se formen manchas negras alrededor de los ojos, líneas en la superficie dorsal del escapo, franjas laterales estrechas en su escudo o una franja mediana incompleta en su propodea . También pueden estar presentes bandas en el esternón 2 o terga 3 y 4. [4] Pueden observarse marcas amarillas muy restringidas adicionales en las mandíbulas , clípeos , órbitas internas, terga 1, las superficies externas de las tibias y tarsos . [4] Las hembras también tienen caras más triangulares con antenas más cortas. [13]
Los machos suelen tener marcas negras o marrones más desarrolladas, como manchas en el fémur medio y el esternón. Las marcas amarillas varían, pero se han informado en la cara y los esternones 1 a 4. Además, los machos tienen caras más cuadradas con una antena en forma de gancho más larga . [13]
Nidos
Como la mayoría de las avispas de papel, P. carolina construye nidos masticando fibras vegetales y de madera con saliva para crear un material similar al papel. [14] Cuando se secan, sus nidos forman un paraguas invertido o una forma de cúpula con células expuestas en forma de panal, que se abren en la parte inferior. [5] P. carolina prefiere anidar en espacios protegidos, [15] como lugares naturales en la vegetación o las cavidades de los árboles. [13] También suelen anidar en estructuras hechas por el hombre, como la parte inferior de puentes, techos, chimeneas, aleros y cajas de madera. [13]
Distribución y hábitat
P. carolina se encuentra más comúnmente en el este de los Estados Unidos (junto con otra "avispa de papel roja", Polistes rubiginosus ) desde Nebraska hasta Texas y a lo largo de la costa atlántica desde Nueva York hasta Florida. [10] También se ha registrado como una especie adventicia en Ontario, Canadá, y se introdujo en las Bermudas. [4]
Prefiere anidar en áreas protegidas como árboles huecos y a menudo se observa en bosques. [4] Sin embargo, dada la oportunidad, también construirá nidos cerca de los humanos, [15] como la parte inferior de los techos. [13]
Ciclo de colonia
El ciclo de la colonia de Polistes consta de cuatro fases separadas que a menudo se superponen: la fase de fundación, la fase de trabajo, la fase reproductiva y la fase intermedia. [13]
La fase fundacional
La fase de fundación comienza en la primavera e involucra a las hembras reproductoras jóvenes (llamadas fundadoras) que construyen nuevos nidos, ya sea solas o en conjunto con otras fundadoras. [13] En estudios de campo, se observó que P. carolina tiene un rango de una a ocho fundadoras en las colonias supervivientes. [15] Durante el período de fundación, muchas fundadoras se mueven entre nidos, a veces instalándose en otro nido (mudanzas) y, a veces, regresando a su propio nido (visitantes). [15] De esta manera, la fundadora continúa reevaluando sus opciones reproductivas. [16] Durante estas visitas, también se observó que las fundadoras pusieron huevos en otros nidos. [15] Si bien la mayoría de los nidos son iniciados por una fundadora, generalmente se les unen hermanas carnales que se vuelven subordinadas durante este período. [dieciséis]
La fase del trabajador
Durante la fase de trabajo en muchas especies de Polistes , los trabajadores adultos y los machos tempranos están encerrados. [13] P. carolina , sin embargo, carece de machos tempranos durante este tiempo y en cambio sólo produce hembras obreras. [15] A medida que emergen los trabajadores, comienzan a asumir tareas de la colonia, como el mantenimiento de nidos, la búsqueda de alimento y el cuidado de larvas. [13]
La fase reproductiva
La fase reproductiva dura desde la aparición de los primeros reproductores hasta que la colonia comienza a declinar y los nuevos reproductores se dispersan para formar sus propios nidos. [13] Durante este tiempo, cada fundadora se aparea con un macho diferente y pone sus huevos, y la fundadora dominante pone la mayoría de los huevos. [15]
La fase intermedia
El tiempo entre el declive de la colonia y la fundación de nuevas colonias, la colonia inicial comienza a dispersarse a medida que los nuevos reproductores buscan lugares para iniciar sus propios nidos. [13] Las fundadoras de la colonia a menudo desaparecen durante este tiempo, ya que los machos se acumulan en el nido. [13]
Comportamiento
Jerarquía de dominancia
Las asociaciones de fundadoras en las especies de Polistes establecen claras relaciones dominantes y subordinadas en las que el dominante obtiene el mayor éxito de reproducción. A diferencia de muchas especies, la reina (la fundadora más dominante) no es necesariamente la hembra más grande. Más bien, la primera fundadora que llega se convierte en la reina y los miembros posteriores se convierten en subordinados. [15] Si bien la reina puede no ser la fundadora más grande, los estudios de campo han demostrado que la fundadora dominante generalmente tiene los ovarios más grandes de todas las fundadoras presentes en el nido. [15] La precedencia en lugar de la jerarquía de tamaño indica que la primera fundadora puede ser simplemente la más apta. Esto está respaldado por la evidencia de que la primera hembra en salir de la hibernación tiene el corporar allata (el sitio de síntesis de hormonas juveniles) más desarrollado y la alta síntesis de hormonas juveniles se correlaciona con la dominancia y el desarrollo ovárico en Polistes. [15] Esta convención también podría ser un método para prevenir peleas entre iguales, disminuyendo así el riesgo de lesiones tanto para dominantes como para subordinados. [15]
Adoptando un nido
Durante la fase fundacional del ciclo de la colonia, muchas fundadoras abandonan sus nidos y se unen a otros. Las fundadoras que se mudan con mayor frecuencia se unen al nido de una hermana completa, pero no aumentan su rango reproductivo al unirse a un nuevo nido. [15] La fundadora que se muda generalmente pone sus huevos en su nido anterior, por lo que unirse a un nuevo nido es un comportamiento sorprendente ya que la descendencia no estará directamente relacionada con ella. [16] Estas fundadoras en movimiento ayudan a cuidar a la descendencia, lo que se ha demostrado que es muy importante para la supervivencia de la colonia. Las colonias con fundadoras subordinadas tienen una tasa de éxito mucho más alta y una productividad más alta que las colonias solitarias. [15]
Supresión reproductiva
La reina domina la reproducción, pero no exclusivamente. Las reinas producen alrededor del 60% de la descendencia total y varias subordinadas producen el 40% restante. Solo alrededor del 20% de los subordinados asociados con un nido determinado no participan en la reproducción. [15] Según la teoría del sesgo, a medida que los recursos escasean, la reina cede menos de sus derechos reproductivos a los subordinados (la reproducción se vuelve más sesgada hacia la reina) ya que los subordinados tienen opciones de anidación más limitadas. Además, P. carolina no participa en la ingesta de huevos, lo que respalda la teoría de que la agresión no es el método principal para determinar la participación reproductiva. [15]
Comportamiento de apareamiento
En P. carolina se aparean varias fundadoras; sin embargo, cada fundadora solo se empareja una vez. [15] La ausencia de machos tempranos en P. carolina es única en comparación con otras especies de Polistes . Esta falta de machos tempranos, sin embargo, indica que las trabajadoras no se convierten en reinas inseminadas en esta especie [15] como es común en otras especies de avispas. [17]
P. carolina , como muchos insectos eusociales, sigue un sistema de determinación sexual de haplodiploidía , lo que significa que los machos son haploides y se desarrollan a partir de huevos no fertilizados, mientras que las hembras son diploides y se desarrollan a partir de huevos fertilizados. [18] Las hijas comparten un alelo idéntico de su padre haploide y reciben el otro alelo de los dos alelos de su madre diploide. Este conocimiento permite la determinación de la relación entre individuos a través de algoritmos y programas informáticos como Relatedness 4.2 y Kinship 1.1.2. [15] Debido a este sistema de reproducción, la relación genética entre las fundadoras compañeras de nido es de aproximadamente 0,75. [15] Los machos de apareamiento, sin embargo, no están relacionados con otros machos, ni están relacionados con las hembras con las que se aparearon. [15]
Reconocimiento y discriminación de parentesco
P. carolina demuestra un comportamiento altruista en la alimentación de familiares. Muchas hembras Polistes alimentan a su propia progenie preferentemente para aumentar su éxito de supervivencia. P. carolina , sin embargo, no reconoce ni se preocupa de manera preferencial por su propia progenie. [16] Este comportamiento también podría explicar la falta de conflicto que se observa a menudo en esta especie. [19]
Alimentación
Dieta
Las avispas P. carolina se alimentan principalmente de orugas y fluidos de néctar. [19] También se ha observado que se alimentan de larvas y cigarras de Chrysomelidae . [4] Incluso se ha descubierto que comen alimentos dulces desechados por los humanos. [5] Las hembras alimentan a las crías metiendo la cabeza en las células que contienen las larvas. La alimentación de las larvas puede implicar transferencias visibles de alimentos, como la carne de las orugas en sus mandíbulas o transferencias invisibles de fluidos de néctar. [19]
Importancia humana
Dado que P. carolina anida en áreas protegidas, comúnmente construye nidos muy cerca de los humanos, como el espacio abierto debajo de un techo. A menudo también se sienten atraídos por los humanos debido a los ruidos fuertes, los colores brillantes y los olores dulces, como la comida y el perfume. [5] Las avispas de papel típicas son relativamente poco agresivas, solo atacan a humanos y animales si ellas o sus nidos están siendo amenazados; sin embargo, solo las hembras tienen la capacidad de picar. [20] A diferencia de las abejas, las avispas no pierden sus aguijones, por lo que pueden picar varias veces. [5]
Picaduras
Los aguijones de P. carolina no permanecen en sus víctimas. Una picadura de avispa roja suele ser dolorosa y causa hinchazón y picazón localizadas. En algunos casos, las personas informan desarrollar un sarpullido con picazón en todo el cuerpo. [5] Aplicar una compresa fría o hielo en el área puede ayudar a aliviar la hinchazón, mientras que la aplicación de una loción de calamina o una crema de hidrocortisona al 1% puede ayudar a aliviar la picazón y el dolor. Si ninguna de estas cremas está disponible, una pasta hecha de bicarbonato de sodio y agua es un remedio eficaz para las picaduras. La pasta debe ser lo suficientemente espesa para permanecer en el área de la picadura hasta que se seque. Se sabe que algunas personas tienen reacciones alérgicas graves, incluida la anafilaxia , a las picaduras de avispa, y deben buscar atención médica inmediata si comienzan a presentarse síntomas graves. En casos muy raros, los niños pueden sufrir un shock después de una picadura de avispa roja. [5]
Referencias
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