El patrón de Mardon es una mariposa pequeña, de menos de una pulgada (25 mm), que pertenece a la familia Hesperiidae . Su hábitat se extiende desde la costa noroeste de Washington , pasando por el sur de Oregón y el norte de California . En Washington, el patrón de Mardon se puede encontrar en las praderas de Puget y las Cascadas del Sur . [1]
Algunas características distintivas de esta especie son un cuerpo peludo de color naranja con acentos de color naranja oscuro en la superficie superior y una superficie inferior de color naranja claro con manchas rectangulares de color blanco amarillento. [1] Se sabe que los machos son más oscuros que las hembras y más pequeños. Otras especies con atributos muy similares incluyen el patrón de Sonora ( Polites sonora ) y el patrón del bosque ( Ochlodes sylvanoides ).
Esta especie de mariposa, nativa del noroeste, se encuentra más comúnmente en praderas pobladas por pastos nativos como la festuca de Roemer ( Festuca roemeri ) y la festuca roja ( Festuca rubra ). Estas plantas nativas sirven como sitios de oviposición. [2] Algunas de las plantas nativas que proporcionan néctar a la especie incluyen la violeta azul temprana ( Viola adunca ), el lupino de la pradera ( Lupinus lepidus ), así como la hierba de ojos azules de Idaho ( Sisyrinchum idahoense ), el penstemon ( especies de Penstemon ) y veza ( especie Vicia ).
La mariposa patrón de Mardon está actualmente catalogada como una especie en peligro de extinción en el estado de Washington y clasificada como una especie federal en peligro de extinción. Su estado denota una alta prioridad para los esfuerzos de conservación. A lo largo de los años, los estudios han estado evaluando la disminución de esta especie en las praderas de Puget, mediante la realización de recuentos de población y características del hábitat y su efecto en el ciclo de vida del patrón de Mardon. [2]
El patrón de Mardon es una especie no migratoria, por lo que su respuesta a los cambios de hábitat se minimiza, especialmente durante la etapa larval. Se sabe que esta especie prefiere los pastizales abiertos poblados por plantas nativas que pueden servir como plantas hospedantes y fuentes de néctar. Su hábitat óptimo puede degradarse fácilmente a través de la conversión y la fragmentación, el aumento de especies invasoras, así como los cambios en el clima y las acciones humanas. [2]