Un agregador de encuestas es una entidad que rastrea y agrega, a menudo, pero no exclusivamente, promediando, encuestas individuales realizadas por diferentes organizaciones con el fin de medir la opinión pública sobre cuestiones cívicas clave, como el índice de aprobación de una figura política importante (por ejemplo, presidente, principal ministro, monarca, gobernador, legislador, etc.) o cuerpo legislativo; o para medir el posible apoyo público a un candidato individual o partido político en las próximas elecciones. [1]
Un agregador de encuestas también puede pronosticar el resultado probable de las próximas elecciones recopilando y analizando las encuestas preelectorales publicadas por otros y / o utilizando otra información disponible relacionada con la política que, según su metodología, puede afectar el resultado de una elección. Por ejemplo, un agregador puede intentar predecir el ganador de una elección presidencial o la composición de una legislatura, o puede concentrarse en intentar determinar la opinión actual suavizando la variación de una encuesta a otra. Los comentarios editoriales de los propietarios del sitio y otros complementan los datos. El interés y el tráfico web alcanzan su punto máximo durante las últimas semanas antes de las elecciones.
La forma en que se agregan las encuestas individuales varía de un sitio a otro. Algunos agregadores toman un promedio móvil / continuo a largo o corto plazo o promedian las encuestas en ciertos puntos en el tiempo, mientras que otros agregadores pueden tomar un promedio de encuesta ponderado (por ejemplo, dando menos peso a las encuestas más antiguas) o usar algún otro método patentado de agregación, basada en factores como la precisión de los encuestadores anteriores, la antigüedad de la encuesta u otros factores más subjetivos. El método de promediar ha sido criticado por al menos un estadístico porque no los pondera por tamaño de muestra. [2]De esta manera, los porcentajes de apoyo promedio resultantes no reflejan el porcentaje de apoyo real para ningún candidato de las encuestas agrupadas. Según la Asociación Estadounidense para la Investigación de la Opinión Pública, "[otros] agregadores utilizan análisis basados en regresión, un método para ajustar los datos para tener en cuenta los resultados inusuales (" valores atípicos "). Otros agregadores combinan datos adicionales como resultados electorales históricos o datos económicos con datos de encuestas actuales a través de métodos estadísticos, a menudo se les llama modeladores ". [1]
Los agregadores no son capaces de dar cuenta de los errores sistemáticos en las propias encuestas. Por ejemplo, si los encuestadores están juzgando mal la demografía de la participación, los agregadores no pueden deshacer estos errores. Del mismo modo, cuando hay una tendencia al agrupamiento (es decir, que diferentes encuestadores converjan en un resultado particular para evitar ser un valor atípico), los agregadores lo reflejarán.
Los agregadores son útiles en las elecciones presidenciales de EE. UU. Porque la presidencia la determina el ganador de las elecciones estatales por estado (ver Colegio Electoral ), y no por el simple voto popular de toda la nación. En consecuencia, para predecir un ganador, las encuestas de estados individuales se vuelven más significativas. Un problema equivalente puede surgir en los sistemas parlamentarios si la legislatura está lo suficientemente mal distribuida como en Canadá.
El veterano periodista político Bill Moyers ha comentado que los agregadores de encuestas son una buena herramienta para clasificar las encuestas. [3]