Plaza de Polibio
El cuadrado de Polibio , también conocido como el tablero de ajedrez de Polibio , es un dispositivo inventado por los antiguos griegos Cleoxenus y Democleitus, y hecho famoso por el historiador y erudito Polybius . [1] El dispositivo se usa para fraccionar caracteres de texto simple para que puedan ser representados por un conjunto más pequeño de símbolos, lo cual es útil para telegrafía , esteganografía y criptografía . El dispositivo se usó originalmente para la señalización de incendios, lo que permite la transmisión codificada de cualquier mensaje, no solo una cantidad finita de opciones predeterminadas como era la convención anterior. [1]
Según las Historias de Polibio, el dispositivo fue inventado por Cleoxenus y Democleitus , y desarrollado por el mismo Polybius. El dispositivo dividió el alfabeto en cinco tabletas con cinco letras cada una (excepto la última con solo cuatro). No hay tablillas supervivientes de la antigüedad. Las letras están representadas por dos números del uno al cinco, lo que permite la representación de 25 caracteres usando solo 5 símbolos numéricos.
Luego, cada letra se representa por sus coordenadas en la cuadrícula. Por ejemplo, "BAT" se convierte en "12 11 44". Las 26 letras del alfabeto latino/inglés no caben en un cuadrado de 5 × 5, se deben combinar dos letras (generalmente I y J como arriba, aunque C y K son una alternativa). Alternativamente, se puede usar una cuadrícula de 6 × 6 para permitir que se incluyan números o caracteres especiales además de letras.
También se suele utilizar una cuadrícula de 6×6 para el alfabeto cirílico (la variante más común tiene 33 letras, pero algunas tienen hasta 37) o el hiragana japonés (ver criptografía en Japón ).
Se podría usar una clave para reordenar el alfabeto en el cuadrado, colocando las letras (sin duplicados) de la clave al principio y las letras restantes siguiéndola en orden alfabético. [2] Por ejemplo, la frase clave " cifrado polibio" conduciría al cuadro reordenado a continuación.
En sus Historias, Polibio describe la necesidad de una señalización eficaz en la guerra, lo que lleva al desarrollo del cuadrado. Anteriormente, la señalización de incendios era útil solo para mensajes esperados y predeterminados, sin forma de transmitir mensajes novedosos sobre eventos inesperados. [1] Según Polibio, en el siglo IV a. C., Eneas Tacticus ideó un sistema de semáforo hidráulico que consistía en hacer coincidir recipientes con varillas seccionadas etiquetadas con diferentes mensajes como "Infantería pesada", "Barcos" y "Maíz". [1]Este sistema era ligeramente mejor que la señalización básica de incendios, pero aún carecía de la capacidad de transmitir cualquier mensaje necesario. El cuadrado de Polybius se utilizó para ayudar en la telegrafía, específicamente en la señalización de incendios. Para enviar un mensaje, el remitente inicialmente levantaría dos antorchas y esperaría a que el destinatario hiciera lo mismo para indicar que estaba listo para recibir el mensaje. [1] Luego, el remitente sostenía el primer juego de antorchas en su lado izquierdo para indicar al destinatario qué tablilla (o fila del cuadrado) debía consultar. Luego, el remitente levantaría un juego de antorchas en su lado derecho para indicar qué letra en la tableta estaba destinada para el mensaje. [1] Ambas partes necesitarían las mismas tabletas, un telescopio (un tubo para reducir la vista, sin aumento real) y antorchas. [1]
