Retrato de Lady Meux

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Retrato de Lady Meux es el nombre que se le da a varios retratos de cuerpo entero de James Abbott McNeill Whistler . Valerie Susan Meux , de soltera Langdon, (1847 - 1910) fue una socialité victoriana y esposa del cervecero londinense Sir Henry Meux (pronunciado "Mews"). Afirmó haber sido actriz, pero aparentemente estuvo en el escenario solo una temporada. ^[1] Se cree que conoció a Sir Henry en el Casino de Venise en Holborn , donde trabajó como camarera y prostituta tocando el banjo bajo el nombre de Val Reece. ^{[2] [3]}

James Abbott McNeill Whistler fue un expatriado estadounidense y uno de los retratistas más consumados de su tiempo. ^[4] Sin embargo, el artista se declaró en quiebra en 1879, tras su demanda contra el crítico John Ruskin .

En 1881, Lady Meux le ofreció a Whistler su primer encargo significativo después de la quiebra. Su retrato de cuerpo entero, conocido como Arrangement in Black, No. 5 (Retrato de Lady Meux) ahora se encuentra en el Museo de Arte de Honolulu . La muestra vestida de negro con un largo abrigo de piel blanco, una tiara de diamantes, un collar de diamantes y una pulsera de diamantes. Según se informa, la pintura fue elogiada por Eduardo VII del Reino Unido (entonces Príncipe de Gales ) y la Princesa Alexandra , cuando la vieron en el estudio del artista. ^[5] La pintura también se exhibió en el Salón de París de 1882 , donde fue recibida con entusiasmo.^[6]

Whistler pintó un segundo retrato de Lady Meux en 1881 llamado Harmony in Pink and Grey (Retrato de Lady Meux) que pertenece a la Colección Frick en la ciudad de Nueva York. Este retrato de cuerpo entero muestra al sujeto en el escenario de pie ante una cortina de color gris rosado, en una obvia alusión a su supuesta carrera escénica. Lleva un vestido gris claro adornado con satén rosa . El emblema de la mariposa que usó Whistler como firma está en el lado derecho de la pintura, un poco por debajo del centro. Whistler asignó títulos a muchas de sus pinturas con términos como "arreglo" y "armonía", que pueden interpretarse como musicales o abstractos.

Una tercera pintura conocida como Retrato de Lady Meux in Furs también se inició en 1881. Este lienzo probablemente fue destruido por el artista en una disputa con la modelo, ^[7] sin embargo, existe una fotografía en los Archivos de Whistler, Universidad de Glasgow , Escocia. Tanto la pintura de Honolulu como la pintura destruida pertenecen a una serie de "retratos negros", pinturas que Whistler ejecutó en varias etapas de su carrera en una paleta dominada por el negro.

Arreglo en negro, n. ° 5 (Retrato de Lady Meux) , dibujo en tinta marrón de James McNeill Whistler , c. 1881

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