Canadá posterior a la Confederación (1867-1914)
El Canadá posterior a la Confederación (1867-1914) es la historia de Canadá desde la formación del Dominio hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. Canadá tenía una población de 3,5 millones, que residía en la gran extensión desde Cabo Bretón hasta poco más allá del Gran Lagos, por lo general a unos cien millas de la frontera entre Canadá y Estados Unidos . Uno de cada tres canadienses era francés y alrededor de 100.000 eran aborígenes (Primera Nación, Inuit, Métis). Era un país rural compuesto por pequeñas granjas. Con una población de 115.000 habitantes, Montreal era la ciudad más grande, seguida de Toronto y Quebec con alrededor de 60.000. Los cerdos vagaban por las calles embarradas de Ottawa, la pequeña nueva capital nacional.
Además de la agricultura de subsistencia, la economía se basaba en las exportaciones de madera, pescado y cereales, y en la importación de capital de inversión de Londres y Nueva York. Las fábricas eran pequeñas, excepto las que fabricaban implementos agrícolas. En general, la economía prosperó en los primeros años de la Confederación., pero una depresión mundial de 1873-1896 afectó gravemente a la economía de exportación, redujo la entrada de capital extranjero y redujo el flujo de inmigración. El crecimiento económico del PNB total (en dólares constantes) promedió sólo el 2,4 por ciento anual, de 1870 a 1896, y luego se disparó al 6,2 por ciento, 1897-1913. Parte de ese aumento se debió al crecimiento de la población. La tasa de crecimiento del PNB per cápita fue del 1,3%, de 1870 a 1896, y luego aumentó al 2,6%, de 1897 a 1913. La tasa de crecimiento fue respetable, pero más baja que la de los Estados Unidos, y alimentó una sensación de decepción porque la Confederación no había cumplido su promesa de prosperidad. [1]
Políticamente, el padre de la Confederación, John A. Macdonald (1815–1891) y su Partido Conservador ("Tories") dominaron la política nacional hasta su muerte (con una interrupción). Los liberales ("Grits") de Wilfrid Laurier (1841-1919) estuvieron en el poder de 1896 a 1911, y luego fueron derrocados en una campaña basada en el antiamericanismo de Robert Borden . [2]
Los francófonos tenían una cultura distinta y tradicionalista, liderada por los terratenientes y los sacerdotes. Los anglófonos se enorgullecían de su carácter británico y de su negativa a dejarse tragar por Estados Unidos. El béisbol y el lacrosse eran los deportes favoritos. Las instalaciones culturales eran limitadas. Solo había dos bibliotecas públicas en todo el nuevo país; la mitad de los adultos de Quebec no sabía leer. Beber mucho en todos los rangos era la norma; de hecho, el nuevo primer ministro, John A. Macdonald, a veces se emborrachaba en público. Políticamente, la nueva nación se definió por su practicidad, realismo y estoicismo; tenía poco interés en la teoría o la estética. Mucho más importante fue la lealtad a la familia, la iglesia, el partido político y la reina Victoria. Más tarde, los historiadores enfatizaron la frase icónica "Paz, orden y buen gobierno" ("paix, ordre et bon gouvernement") como principios constitucionales fundacionales, pero en ese momento rara vez se citaba. [3]
En vísperas de la gran guerra de 1914, la población nacional había llegado a 8,1 millones. La mayor parte del crecimiento se había producido en las nuevas provincias occidentales, Manitoba, Saskatchewan, Alberta y Columbia Británica, mientras que la inmigración desde el extranjero alcanzaba las 400.000 al año. [4] El gran logro nacional fue la construcción de ferrocarriles transcontinentales que abrieron las praderas al asentamiento. Las nuevas y ricas tierras de cultivo hicieron de Canadá un importante exportador de trigo. [5]Continuaron los problemas de nacionalismo versus lealtad a la Corona británica. También lo hicieron las disputas cada vez más amargas sobre cuestiones lingüísticas, especialmente el papel de la lengua francesa fuera de Québec. Las tensiones etno-religiosas estallaron entre los canadienses franceses y los canadienses ingleses, entre los irlandeses católicos ("verdes") y los irlandeses protestantes ("Orange"), y entre los europeos y los asiáticos en la costa oeste.
