El Potter Park Zoo es un zoológico de 102 acres (41,3 ha) ubicado en Lansing, Michigan , dentro del Potter Park de Lansing . Su misión es inspirar a las personas a conservar los animales en el mundo natural. Potter Park Zoo es el zoológico público más antiguo de Michigan y actualmente alberga más de 160 especies de animales. [2] El zoológico es propiedad de la ciudad de Lansing y es operado por el condado de Ingham . El zoológico participa en el Plan de Supervivencia de Especies (SSP) de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA ) diseñado para administrar y conservar animales amenazados o en peligro de extinción . la universidad estatal de michigan La Facultad de Medicina Veterinaria se asocia con el zoológico para brindar atención médica a sus animales.
El zoológico de Lansing se originó en 1912 con la donación de 58 acres (23,5 ha) de tierra a la ciudad por parte de JW y Sarah Potter, una pareja prominente de Lansing, para Potter Park. La finca James M. Turner donó una manada de alces a Lansing en 1915. El supervisor de parques de la ciudad, H. Lee Bancroft, inicialmente trasladó los alces al cercano Moores Park . El mismo año, Charles J. Davis transfirió ciervos al parque, creando el primer zoológico de la ciudad. Moores Park siguió creciendo y, finalmente, los alces y los ciervos, junto con un oso , dos mapaches y otros animales nativos, fueron trasladados al más espacioso Potter Park en 1920. [3] Potter Park se dedicó el 5 de julio de 1915 y agregó 27 acres (11 ha) más de tierra en 1917. Con la apertura oficial de Potter Park Zoo en 1920, se convirtió en el primer zoológico público de Michigan. [2] Al año siguiente se completó un pabellón, uno de los primeros edificios del zoológico. La residente de Lansing, Sophie Turner, donó 17 acres (6,9 ha) al zoológico Potter Park, aumentando el tamaño del parque a 102 acres (41 ha). [4]
La Casa de Aves y Reptiles se completó en 1929; al año siguiente se inauguró la Casa del León . Monkey Island , (convertida en una exhibición de borrego cimarrón en la década de 1990, y ahora eliminada a partir de 2010), fue construida por Works Progress Administration en 1936. El aviario se construyó en 1941, y las renovaciones se completaron en 1982. El corral y el zoológico de mascotas se agregaron en 1949. [5] El primer león africano del zoológico , Pete , que vivió allí durante veinte años, murió en 1947. [6]El tigre de Bengala del zoológico , Bobo , murió en 1949. En la década de 1950, Potter Park Zoo tenía 138 mamíferos y 267 aves. Entre estos se encontraban varias especies de monos , incluidos los monos rhesus , ringtail , araña y monos verdes africanos . Uno de los animales más populares en el zoológico durante este tiempo fue Herman , un burro mexicano , a quien el zoológico adquirió del Shrine Circus en 1951. [7]
El zoológico creció durante las décadas posteriores hasta finales de la década de 1960, cuando el zoológico comenzó a declinar debido al abandono municipal. Sin embargo, en 1969, Jim Hough, entonces columnista del Lansing State Journal , usó su columna para reunir a ciudadanos preocupados y residentes del área local para recaudar fondos para ayudar a revitalizar el zoológico. El mismo año, se formó la Sociedad de Amigos del Zoológico . [3] Su recaudación de fondos valió la pena cuando ganaron suficiente dinero para comprar el primer elefante del zoológico , Bingo , en 1972 por $4,453. En 1974, se construyó un ferrocarril que ofrecía viajes por 25 centavos.
En 1985, se agregó una exhibición de pingüinos de Magallanes al aire libre , con dosel, al Potter Park Zoo. En 1986, Potter Park Zoo recibió la acreditación de la Asociación Americana de Zoológicos y Acuarios (AZA), en ese momento uno de los zoológicos más pequeños del país en ese estado [8] La acreditación de la AZA permite que el zoológico albergue y cuide especies en peligro de extinción . También ese año, la Sociedad de Amigos del Zoológico se convirtió en la Sociedad Zoológica de Potter Park y se incorporó como organización. La Casa del León del zoológico fue completamente renovada en 1989 y se la conoció como el Edificio de Felinos y Primates . [5] En 1992, nacieron en el zoológico trillizos raros de Amur (siberiano) cachorros de tigre . [4]