Proyecto Valle Potter
El Proyecto Potter Valley es un proyecto hidroeléctrico en el norte de California en los Estados Unidos , que entrega agua desde la cuenca del río Eel a las turbinas en las cabeceras del río Russian . [1] El proyecto es propiedad y está operado por Pacific Gas and Electric Company (PG&E). Las principales instalaciones son dos presas en el río Eel, un túnel de desvío y una planta hidroeléctrica . [2] El rendimiento anual promedio es de 196 000 000 m 3 (159 000 acres por pie ), aunque esta cifra varía significativamente con la cantidad de precipitación en la cuenca del río Eel y la demanda en el río Russian.[3]
La construcción del proyecto comenzó en 1900, cuando The Eel River Power and Irrigation Company (más tarde Snow Mountain Water and Power Company) construyó la represa del Cabo de Hornos y una milla (1,6 km) y 8 pies (2,4 m) de diámetro. túnel debajo de la divisoria de drenaje a Potter Valley , en la cabecera del río East Fork Russian . [4] El agua cayó 450 pies (140 m) hasta una central eléctrica antes de ser vertida al río East Fork Russian. El 1 de abril de 1908 se realizaron las primeras entregas y se inició la producción de energía con una capacidad entonces instalada de 4000 kilovatios (KW). En 1910 se incrementó la capacidad de generación a 7000 KW y en 1912 segunda tubería forzadafue construido para aumentar la capacidad de flujo del túnel. La central eléctrica finalmente se actualizó a su capacidad actual de 9400 KW en 1917, luego de agregar una cuarta unidad. [2]
Inicialmente, el proyecto solo podía operar durante los meses de invierno, cuando había suficiente agua en el río Eel para desviar sin secar el lecho del río río abajo. En 1920, Snow Mountain Water and Power comenzó la construcción de una presa más grande en el río Eel, 12 millas (19 km) río arriba del Cabo de Hornos. Scott Dam , que forma el lago Pillsbury , se completó en 1922. Con su mayor capacidad de almacenamiento, proporciona agua para el desvío durante los meses de verano y también permite cierto control de inundaciones durante las tormentas de invierno. [2] En 1930, la propiedad del proyecto se transfirió a PG&E. En 1959, se construyó la presa Coyote Valley en el río Russian como parte del Proyecto de la cuenca del río Russian (RRBP), formando el lago Mendocino ., que proporciona almacenamiento adicional de aguas desviadas del río Eel. Este embalse cumple una función crítica durante los años secos, ya que se vacía para compensar las desviaciones reducidas del sistema del río Eel. [5]
El proyecto obtiene agua de una cuenca de drenaje de 289 millas cuadradas (750 km 2 ) sobre la presa Scott y aproximadamente 50 millas cuadradas (130 km 2 ) entre la presa Scott y la presa Cape Horn, donde el agua se desvía hacia el río Russian. La gran mayoría del agua llega como lluvia de invierno entre diciembre y abril, con una cantidad menor y menos confiable proporcionada por el deshielo y el agua subterránea hasta junio. Scott Dam, que forma el lago Pillsbury, tiene una capacidad total de almacenamiento de 74 993 acres-pie (92 503 000 m 3). Las normas del proyecto exigen que las compuertas de la presa Scott se abran entre el 16 de octubre y el 1 de abril, por razones de seguridad durante los meses de invierno. Las tormentas de invierno llenan el embalse, que proporciona un control de inundaciones muy limitado, porque la escorrentía anual promedio de 400 000 acres-pie (490 000 000 m 3 ) es más de cinco veces la capacidad de almacenamiento del proyecto. No es raro que las represas se derramen ocho o nueve veces durante una sola temporada de invierno. Después de que pasa la temporada de lluvias, el lago Pillsbury se vacía a partir del 1 de abril. Las caídas típicas de verano dejan el embalse a 20 000 acres-pie (25 000 000 m 3 ) o más.), o 27 por ciento de capacidad. El agua se libera a la presa del Cabo de Hornos, que desvía la mayor parte, mientras que libera un pequeño flujo al río Eel diseñado para imitar los flujos naturales de verano. Esto suele ser alrededor de 20 pies cúbicos por segundo (0,57 m 3 /s), pero puede disminuir significativamente durante los años secos. [6]
