Precision Monolithics, Inc., también conocida como PMI , era una empresa estadounidense con sede en Santa Clara, California , que desarrollaba y producía señales mixtas y circuitos integrados lineales (IC). Fue pionera en los campos de los convertidores de digital a analógico [1] y amplificadores operacionales . [2]
Industria | Semiconductores |
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Difunto | Agosto de 1990 |
Destino | Fusionados |
Sucesor | Dispositivos analógicos |
Sede | Santa Clara, California , Estados Unidos |
Productos | Circuitos integrados lineales |
La compañía fue fundada en 1969 por Marv Rudin y Garth Wilson, [3] quienes habían dejado Fairchild Semiconductor a fines de 1968. Wilson era gerente de diseño de circuitos bajo Rudin, quien administraba I + D de circuitos lineales en el Laboratorio de I + D de Fairchild Semiconductor en Palo Alto desde 1966 a 1968. Al principio, Wilson era vicepresidente responsable de Ingeniería y Producción, y reportaba a Rudin, quien era presidente y gerente de marketing. Jim Grugan de Fairchild se incorporó poco después de la incorporación como vicepresidente de administración, responsable de finanzas, instalaciones y compras.
Inmediatamente después de la financiación y la incorporación, ofrecieron acciones de fundador y contrataron a los diseñadores de circuitos integrados George Erdi de Fairchild y Dan Dooley de TRW Microelectronics . También contrataron a Jerry Bresee, un ingeniero jefe de procesos de Tektronix , quien desarrolló un proceso de semiconductores muy superior al que podían acceder desde el departamento de servicios de procesamiento de I + D de Fairchild, con la excepción de la pasivación de nitruro para el ruido bajo 1 / f , una tecnología conocido por los fundadores de Fairchild. En 1969, Dooley diseñó el primer convertidor D / A (DAC) totalmente integrado, el DAC01 de 6 bits, utilizando resistencias difusas. [1] Reclutó a su técnico de película delgada con habilidades de fabricación de resistencias de precisión que eran esenciales para mejorar la precisión de los DAC, que se convirtió en el tipo de producto de mayor venta que ayudó a lanzar la empresa. La ingeniera de semiconductores y materiales Wadie Khadder fue contratada con acciones fundadoras de Fairchild para apoyar a Bresee tanto en la ingeniería de procesos de semiconductores como en la tecnología de película delgada de precisión crítica inicialmente necesaria para producir convertidores D / A de 2 chips de alta precisión.
PMI fue pionera en el diseño y fabricación de los primeros DAC de circuitos integrados de semiconductores de 10 bits del mercado. En marzo de 1970, durante la Convención Anual de IEEE en Nueva York, PMI causó un gran revuelo en los círculos de ingeniería al presentar aimDac100, el primer DAC de 10 bits y 2 chips en un paquete de semiconductores DIP . No solo era mucho más compacto y confiable que los módulos que eran de vanguardia en ese momento, sino que proporcionaba una precisión de 10 bits en todo el rango de temperatura militar. El Laboratorio de Propulsión a Chorro utilizó el MonoDac01 (con un precio de 200 dólares cada uno) para su primera sonda lunar. En 1972, Dooley y Bresee, el ingeniero jefe de procesos de PMI que desarrolló una uniformidad de proceso nunca antes vista en la industria de los semiconductores, se combinaron para diseñar y producir un convertidor D / A de 10 bits completo en un solo chip, el monoDac02. En ese punto, la uniformidad del proceso lineal de PMI y los productos que aprovechan esa uniformidad colocan a PMI en una clase por sí misma. Pasarían varios años antes de que cualquier otra empresa pudiera igualar el Dac-02.
Los procesos superiores de Bresee y la destacada experiencia en diseño de George Erdi permitieron a PMI establecerse como una fuente superior de amplificadores lineales, incluidos amplificadores operacionales , algunos de los cuales obtuvieron patentes estadounidenses. Gracias a la distribución y el diseño de circuitos superiores, posibilitados por la uniformidad superior del proceso, el rendimiento del transistor y la pasivación de la superficie de Bresee y Khadders, Erdi pudo diseñar y lograr avances revolucionarios en amplificadores de micropotencia con baja compensación de entrada y voltaje de ruido 1 / f, rivalizando muchos amplificadores chopper se utilizaban anteriormente exclusivamente para amplificadores de entrada de microvoltios. Un hito de la industria fue el OP07, que fue el primer amplificador operacional de tres etapas compensado internamente. [4] Fue pionero en la cancelación de corriente de base activa y el recorte de compensación, utilizando la técnica de zapping Zener patentada por Erdi. [2] Erdi y otros ingenieros de PMI posteriormente ampliaron sus esfuerzos para incluir referencias de voltaje de alta precisión y semiconductores de señal mixta adicionales para adquisición de datos, conversión de datos y telecomunicaciones.
PMI también compró Solid State Micro Technology . Erdi y Khadder dejaron PMI en 1981 para cofundar Linear Technology . PMI se fundó con el financiamiento de Bourns, Inc. , que poseía el 70% de las acciones y el 30% eran acciones compradas a un precio nominal por los fundadores. Finalmente, todas las acciones fueron compradas por Bourns para hacer de PMI una subsidiaria de propiedad total, PMI finalmente fue comprada por Analog Devices en agosto de 1990.
Muchos de los convertidores, amplificadores, referencias de voltaje y otros circuitos integrados lineales de PMI (incluidas las series REF0x y OP0x) continúan siendo fabricados y comercializados por Analog Devices, que actualmente mantienen la mayor participación del mercado lineal de precisión (ventas de ADI = $ 2.5B, Máxima = 2,100 millones de dólares, tecnología lineal = 1,100 millones de dólares).