Prentice Co-operative Creamery Company en Prentice, Wisconsin, fue fundamental para la transición de la comunidad de la madera a la agricultura. Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1985.
Prentice se fundó en la industria maderera cuando se inauguró el aserradero local en 1882. Pero el aserradero cerró en la década de 1890 cuando se acabó la mejor madera. Sin esa gran industria, la gente se preguntaba cómo sobrevivirían las pocas comunidades que quedaron en el corte.
La United States Leather Company había operado una curtiduría en Prentice desde fines del siglo XIX, utilizando corteza de cicuta de los bosques circundantes en su proceso de curtido. Fue la única industria en la ciudad después del cierre del aserradero. Cuando la curtiduría se quemó en febrero de 1906, US Leather la reconstruyó, con el núcleo del edificio actual de la lechería como escondite. Pero luego la curtiduría volvió a arder después de solo un par de semanas de funcionamiento. La casa de ladrillos sobrevivió al fuego. [1] [2]
Mientras tanto, más y más agricultores se habían ido asentando en las tierras taladas circundantes dejadas por la tala. Alrededor de 1903, la Prentice Creamery privada comenzó a comprar leche y vender mantequilla. En 1915, se formó una cooperativa de agricultores llamada Prentice Co-operative Creamery Company, y convirtió el viejo escondite en una planta lechera. Produjo 500 libras de mantequilla en su primer día de funcionamiento; en julio de 1917 produjo más de 9000 libras en seis días. El periódico local dijo: Se insta a todos a impulsar la lechería de los agricultores porque es una pequeña industria que ayudará a hacer maravillas para ayudar a desarrollar la comunidad agrícola, cuya prosperidad hace que la ciudad mejore. [2]
La cooperativa cerró en 1931 durante la Gran Depresión, pero fue reabierta por RJ Peterson como Price County Dairy. En 1933, pasó a manos de la Asociación de Lechería Cooperativa del Condado de Price, que cambió la producción al queso. En sus primeros nueve meses produjo 100.632 libras de mantequilla y 153.832 libras de queso. [2]
La lechería cerró en la década de 1940 y el edificio fue utilizado por Heikkinen Machine Company, Prentice Wood Products, La Font Corporation y Prentek Corporation. [2]