Pride Fighting Championships ( Pride o Pride FC , fundado como KRS-Pride ) era una empresa japonesa de promoción de artes marciales mixtas . Su evento inaugural se llevó a cabo en el Tokyo Dome el 11 de octubre de 1997. Pride celebró más de sesenta eventos de artes marciales mixtas, transmitidos a unos 40 países en todo el mundo. [1] Pride tuvo el mayor récord de audiencia de eventos de MMA en vivo de 91,107 personas en la coproducción de Pride y K-1 , Shockwave / Dynamite , celebrada en agosto de 2002, [2] así como el récord de audiencia de más de 67,450 personas en el Pride Final Conflict 2003. Durante diez años, PRIDE fue una de las organizaciones de MMA más populares del mundo.
En marzo de 2007, Dream Stage Entertainment (DSE) vendió Pride a Lorenzo Fertitta y Frank Fertitta III , copropietarios de Zuffa , que en ese momento poseía el Ultimate Fighting Championship (UFC). [3] Si bien permanecieron como entidades legalmente separadas con administraciones separadas, las dos promociones se establecieron para cooperar de una manera similar a la fusión AFL-NFL . Sin embargo, tal arreglo no se materializó, y en octubre de 2007, el personal japonés de Pride Worldwide fue despedido, marcando el final de la organización como un promotor activo de peleas. Como resultado, muchos miembros del personal de Pride se fueron para formar una nueva organización junto con la empresa matriz K-1.Grupo de lucha y entretenimiento . Esa nueva organización, fundada en febrero de 2008, se llamó Dream . [4]
En 2015, el cofundador y ex presidente de Pride, Nobuyuki Sakakibara, estableció la Federación de Lucha Rizin en Japón con la misma filosofía y ambición que para la desaparecida organización Pride. [5]
Los precursores de Pride fueron las competiciones japonesas de artes marciales mixtas y las promociones de lucha libre profesional Shooto (fundada en 1985), UWF International (fundada en 1991), Pancrase (fundada en 1993) y Kingdom (fundada en 1997). [6] [7] Pride Fighting Championships fue concebido inicialmente de 1997, para que coincida populares japonesa pro-luchador Nobuhiko Takada con Rickson Gracie , el supuesto defensor de la familia Gracie de Jiu-jitsu brasileño practicantes, que ganó popularidad en Japón después de ganar el 1994 y 1995Torneos de Vale Tudo Japón y derrotar brutalmente al luchador profesional de UWFi Yoji Anjo en una tormenta de dojo en el gimnasio de Rickson en Los Ángeles . [8] El evento, celebrado en el Tokyo Dome el 11 de octubre de 1997 y organizado por Hiromichi Momose, Naoto Morishita y Nobuyuki Sakakibara de la promoción KRS (Kakutougi Revolutionary Spirits), atrajo a 47.000 fans, así como la atención de los medios de comunicación japoneses. El éxito del primer evento permitió a sus promotores realizar una serie regular de eventos de artes marciales mixtas y, un año después, en 1998, promover una revancha entre Takada y Gracie. [9] Con K-1Gozando de popularidad en Japón, Pride comenzó a competir con las proyecciones mensuales en Fuji Television , así como con el pago por evento en el recién formado canal de televisión por satélite SKY PerfecTV . Después del cuarto evento, la serie pasó a manos de Dream Stage Entertainment , formada por los miembros del KRS disuelto, y en consecuencia se le cambió el nombre a Pride Fighting Championships, con Morishita como su primer presidente.
En 2000, Pride fue sede del primer Pride Grand Prix , un torneo de peso abierto de dos partes que se llevó a cabo para encontrar al "mejor luchador del mundo". El torneo se llevó a cabo en el transcurso de dos eventos, con dieciséis luchadores compitiendo en una ronda de apertura y los ocho ganadores regresando tres meses después para la ronda final . La segunda ronda del torneo marcó la primera vez que Pride se transmitió en los Estados Unidos y contó con el luchador estadounidense Mark Coleman ganando el torneo al derrotar a Igor Vovchanchyn en la ronda final. Pride ganaría una ferviente base de fans en los EE. UU., Impulsada por un acuerdo destacado con Fox Sports Networks.y lanzamientos regulares en DVD de programas de Pride, incluidas tarjetas antiguas que no se proyectaron inicialmente fuera de Japón. Stephen Quadros o Mauro Ranallo proporcionaron comentarios en inglés para Pride , y Bas Rutten o Frank Trigg proporcionaron análisis.