Metáfora primaria es un término nombrado por Joseph Grady para la conexión básica que existe entre experiencias subjetivas o abstractas como buenas y experiencias concretas como up . Estos dos conceptos generalmente se correlacionan en la experiencia, y forman la metáfora principal, el bien está arriba . Asimismo, existe una correlación entre conocer y ver que forma la metáfora principal conocer es ver . Dos de estas metáforas primarias se utilizan para comprender una expresión como techo de cristal .
Un ejemplo de metáfora primaria podría ser la de " Como a ti te gusta " de Shakespeare , donde la vida se describe como algo similar a un teatro. Por tanto, 'VIDA' se relaciona con una experiencia conceptual y 'TEATRO' representa una experiencia concreta. Formando así la metáfora principal; LA VIDA ES TEATRO.