Isla del Príncipe Leopoldo
Prince Leopold Island es una isla en la región Qikiqtaaluk de Nunavut , Canadá . Se encuentra en Lancaster Sound en el cruce de Prince Regent Inlet y Barrow Strait . La isla de Somerset está situada a 13 km (8,1 millas) al suroeste; Port Leopold , un puesto comercial abandonado, es el monumento más cercano. La isla es importante como hábitat de verano y caldo de cultivo para grandes poblaciones de varias especies de aves árticas.
La evidencia de la habitación de los inuit en forma de fosas de casas y huesos de ballenas de Groenlandia y otros mamíferos marinos está presente en las escupidas del norte y sureste de la isla. [1] La isla y la isla de Somerset al sur fueron avistadas por primera vez por un europeo el 4 de agosto de 1819, durante la expedición de William Parry en 1819, quien las nombró Islas del Príncipe Leopoldo en honor al entonces príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Saalfeld (el futuro rey Leopoldo I de Bélgica ). [2] La investigación de campo ornitológica comenzó en la isla en la década de 1950, y Environment CanadaLa estación de investigación se estableció en la isla en 1975. Desde entonces, se han realizado investigaciones en la isla casi todos los años, durante períodos de tiempo variables durante el verano. El campamento, situado en el sureste de la isla, consta de una pista de aterrizaje, dos pequeñas cabañas de madera contrachapada y dos plataformas de madera contrachapada para la construcción de estructuras temporales. [1]
La mayor parte de la isla Príncipe Leopoldo se eleva abruptamente desde el mar circundante, con acantilados de hasta 265 m (869 pies) sobre el nivel del mar que rodean la mayor parte de la isla. En los lados este y noreste de la isla, las gotas son escarpadas, bajando directamente al mar, mientras que alrededor del resto de la isla, hay pendientes de pedregal entre la base de los acantilados y el agua. La mayor parte del área de la isla de 68 km 2 (26 millas cuadradas) está ocupada por una meseta que generalmente varía en altitud entre 240 m (790 pies) y 300 m (980 pies). La meseta está dividida en el este por un desfiladero que corre de norte a sur a lo ancho de la isla, mientras que los cañones escarpados más pequeños bordean el borde de la isla y el desfiladero principal en varios puntos. Cuatro asadores de grava, en el norte, suroeste, sur y sureste de la isla, sobresalen de la costa. Durante el verano, el agua superficial en la isla es escasa. Existen algunos pequeños lagos poco profundos en la meseta; el más grande, Far Lake, tiene aproximadamente 0,5 km (0,31 millas) de largo y se encuentra cerca de los acantilados orientales. Hay un arroyo perenne en la isla, que drena la meseta, incluido el lago Far, a través del desfiladero principal, desembocando en el mar cerca de la lengua sudeste. [1] [3]
El lecho de roca de la isla, que forma los acantilados prominentes, es piedra caliza silúrica con estratos horizontales . [1] A diferencia de otros lugares árticos, la roca en Prince Leopold se rompe para formar losas planas en grandes secciones de los acantilados, lo que fomenta la anidación de aves. [4]
La isla es un Área Importante para las Aves de Canadá (# NU006), un santuario de aves migratorias que figura en la lista federal y un sitio clave para el hábitat terrestre de aves migratorias (Sitio 15 de NU). [5]
Un gran número de araos de pico grueso , fulmares del norte y gaviotas de patas negras se reproducen en las repisas de los acantilados, llegan a los alrededores en mayo o principios de junio y parten a mediados de septiembre. La isla es la estación más importante para la cría de aves marinas en el Ártico canadiense, y tiene un mayor número y una mayor diversidad de especies que cualquier otro sitio. Se llevaron a cabo estudios intensivos de las aves marinas reproductoras en 1975-77 y en una docena de años posteriores, proporcionando evidencia de cómo las condiciones del hielo afectan a las aves reproductoras. [6]
