Gato leopardo
El gato leopardo ( Prionailurus bengalensis ) es un pequeño gato salvaje nativo del sur , sureste y este de Asia continental . Desde 2002 ha sido incluido como Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN, ya que se distribuye ampliamente aunque está amenazado por la pérdida de hábitat y la caza en partes de su área de distribución. [1]
Históricamente, el gato leopardo de Asia continental se consideraba la misma especie que el gato leopardo de Sunda . A partir de 2017, esta última se reconoce como una especie distinta, con el nombre taxonómico Prionailurus javanensis . [2]
Las subespecies de gato leopardo difieren ampliamente en el color de la piel, la longitud de la cola, la forma del cráneo y el tamaño de los carnívoros . [3] La evidencia arqueológica indica que el gato leopardo fue la primera especie de gato domesticada en la China neolítica hace unos 5.000 años en las provincias de Shaanxi y Henan . [4]
Un gato leopardo es aproximadamente del tamaño de un gato doméstico., pero más delgado, con patas más largas y membranas bien definidas entre los dedos. Su pequeña cabeza está marcada con dos franjas oscuras prominentes y un hocico blanco corto y estrecho. Hay dos franjas oscuras que van desde los ojos hasta las orejas y pequeñas franjas blancas que van desde los ojos hasta la nariz. La parte posterior de sus orejas redondeadas y moderadamente largas es negra con manchas blancas centrales. El cuerpo y las extremidades están marcados con manchas negras de diferentes tamaños y colores, ya lo largo de su espalda hay de dos a cuatro filas de manchas alargadas. La cola tiene aproximadamente la mitad del tamaño de la longitud de su cabeza y cuerpo y está manchada con algunos anillos indistintos cerca de la punta negra. El color de fondo del pelaje manchado es leonado, con el pecho y el vientre blancos. Sin embargo, en su amplia gama,Varían tanto en la coloración y el tamaño de las manchas, así como en el tamaño y el peso del cuerpo, que inicialmente se pensó que eran variosespecie . El color del pelaje es marrón amarillento en las poblaciones del sur, pero gris plateado pálido en las del norte. Las marcas negras pueden tener manchas, rosetas o incluso pueden formar rayas punteadas, según la subespecie. En los trópicos , los gatos leopardo pesan de 0,55 a 3,8 kg (1,2 a 8,4 libras), tienen una longitud cabeza-cuerpo de 38,8 a 66 cm (15,3 a 26,0 pulgadas), con largas colas de 17,2 a 31 cm (6,8 a 12,2 pulgadas). En el norte de China y Siberia , pesan hasta 7,1 kg (16 libras) y tienen una longitud cabeza-cuerpo de hasta 75 cm (30 pulgadas); generalmente aumentan de peso antes del invierno y adelgazan hasta la primavera. [5] La altura de los hombros es de aproximadamente 41 cm (16 pulgadas). [ cita requerida ]
Felis bengalensis fue el nombre científico propuesto por Robert Kerr en 1792 para un gato leopardo de Bengala . [6] En las décadas siguientes, se describieron y nombraron 20 especímenes de gato leopardo más , que incluyen: [7]
En 1939, Reginald Innes Pocock los subordinó al género Prionailurus . La colección del Museo de Historia Natural de Londres comprendía varios cráneos y una gran cantidad de pieles de gatos leopardo de diversas regiones. Con base en esta amplia variedad de pieles, propuso diferenciar entre una subespecie del sur P. bengalensis bengalensis de latitudes más cálidas al oeste y este de la Bahía de Bengala , y una P. bengalensis horsfieldi del norte del Himalaya , que tiene un abrigo de invierno más completo. que el sur. Su descripción de los gatos leopardo de las áreas de Gilgit y Karachibajo el trinomen Prionailurus bengalensis trevelyani se basa en siete pieles que tenían un pelaje más largo, más pálido y más grisáceo que los del Himalaya. Supuso que trevelyani habita en hábitats más rocosos y menos boscosos que bengalensis y horsfieldi . [12]
