gato leopardo
El gato leopardo ( Prionailurus bengalensis ) es un pequeño gato salvaje nativo del sur , sureste y este de Asia continental . Desde 2002 figura como Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN, ya que está ampliamente distribuida, aunque amenazada por la pérdida de hábitat y la caza en partes de su área de distribución. [1]
Históricamente, el gato leopardo de Asia continental se consideraba de la misma especie que el gato leopardo de Sunda . A partir de 2017, esta última se reconoce como una especie distinta, con el nombre taxonómico Prionailurus javanensis . [2]
Las subespecies de gatos leopardo difieren ampliamente en el color del pelaje, la longitud de la cola, la forma del cráneo y el tamaño de los carnasiales . [3] La evidencia arqueológica indica que el gato leopardo fue la primera especie de gato domesticada en el Neolítico de China hace unos 5.000 años en las provincias de Shaanxi y Henan . [4]
Un gato leopardo es del tamaño de un gato doméstico., pero más delgado, con patas más largas y membranas bien definidas entre los dedos. Su pequeña cabeza está marcada con dos rayas oscuras prominentes y un hocico blanco corto y angosto. Hay dos franjas oscuras que van desde los ojos hasta las orejas y rayas blancas más pequeñas que van desde los ojos hasta la nariz. La parte posterior de sus orejas moderadamente largas y redondeadas es negra con manchas blancas en el centro. El cuerpo y las extremidades están marcados con manchas negras de diferentes tamaños y colores, y a lo largo de la espalda hay de dos a cuatro filas de manchas alargadas. La cola tiene aproximadamente la mitad del tamaño de la longitud de la cabeza y el cuerpo y está manchada con algunos anillos indistintos cerca de la punta negra. El color de fondo del pelaje manchado es rojizo, con el pecho y el vientre blancos. Sin embargo, en su enorme rango,Varían tanto en la coloración y el tamaño de las manchas, así como en el tamaño y el peso del cuerpo, que inicialmente se pensó que eran varios.especies _ El color del pelaje es marrón amarillento en las poblaciones del sur, pero gris plateado pálido en las del norte. Las marcas negras pueden ser manchadas, en forma de roseta o incluso pueden formar rayas punteadas, según la subespecie. En los trópicos , los gatos leopardo pesan de 0,55 a 3,8 kg (de 1,2 a 8,4 libras), tienen una longitud cabeza-cuerpo de 38,8 a 66 cm (15,3 a 26,0 pulgadas), con colas largas de 17,2 a 31 cm (6,8 a 12,2 pulgadas). En el norte de China y Siberia , pesan hasta 7,1 kg (16 libras) y tienen una longitud cabeza-cuerpo de hasta 75 cm (30 pulgadas); por lo general, engordan antes del invierno y adelgazan hasta la primavera. [5] La altura de los hombros es de unos 41 cm (16 pulgadas). [ cita requerida ]
Felis bengalensis fue el nombre científico propuesto por Robert Kerr en 1792 para un gato leopardo de Bengala . [6] En las décadas siguientes, se describieron y nombraron 20 especímenes más de gatos leopardo , entre ellos: [7]
En 1939, Reginald Innes Pocock las subordinó al género Prionailurus . La colección del Museo de Historia Natural de Londres comprendía varios cráneos y un gran número de pieles de gatos leopardo de varias regiones. Con base en esta amplia variedad de pieles, propuso diferenciar entre una subespecie del sur P. bengalensis bengalensis de latitudes más cálidas al oeste y este de la Bahía de Bengala , y una subespecie del norte P. bengalensis horsfieldi del Himalaya , que tiene un pelaje de invierno más completo. que el del sur. Su descripción de los gatos leopardo de las áreas de Gilgit y Karachi.bajo el trinomen Prionailurus bengalensis trevelyani se basa en siete pieles que tenían un pelaje más largo, más pálido y más grisáceo que las del Himalaya. Asumió que trevelyani habita en hábitats más rocosos y menos boscosos que bengalensis y horsfieldi . [12]
