La Comisión Penitenciaria era un organismo público del Gobierno del Reino Unido establecido en 1877 y responsable del funcionamiento de lo que ahora es el Servicio Penitenciario Escocés . Fue rebautizado como Departamento de Prisiones en 1928, [1] y se fusionó con la Oficina Escocesa para convertirse en el Departamento del Interior Escocés en 1939. [2]
La Comisión de Prisiones se estableció en virtud de la Ley de Prisiones (Escocia) de 1877 como una junta legal para administrar e inspeccionar las prisiones en Escocia de acuerdo con las instrucciones generales o especiales del Secretario de Estado (el Ministro del Interior). Asumió los poderes ejecutivos y los derechos de propiedad del Ministro del Interior, pero el Ministerio del Interior mantuvo poderes considerables, incluido el nombramiento de un presidente de entre los comisionados, de la Inspección de Prisiones y de los altos funcionarios de cada prisión, la aprobación de nombramientos de personal hechos por los comisionados y la regulación de los comités visitantes de magistrados. Los comisionados fueron designados por orden real por recomendación del Ministro del Interior y fueron asalariados. En el mismo año también se creó un organismo similar para Inglaterra y Gales , también llamado Prison Commission .
La comisión era una entidad corporativa de no más de tres miembros, de los cuales uno sería el Sheriff del Condado de Perth y otro el Agente de la Corona para Escocia, y estaba facultada para poseer propiedades a los efectos de la Ley. [3] Sus deberes incluían el mantenimiento de todas las prisiones, el nombramiento de personal penitenciario subordinado, la inspección de los edificios penitenciarios y la condición de los presos, y el ejercicio de los poderes anteriormente conferidos a los jueces visitantes e inspectores de prisiones. [4] [5] También presentó informes anuales sobre cada prisión al Ministerio del Interior para su presentación al Parlamento , [6]junto con otros retornos. [7] Los informes incluían detalles de los procesos de fabricación llevados a cabo por los presos dentro de las prisiones. [8] Los comisionados fueron asistidos en su trabajo por un personal central, por la Inspección de Prisiones y por comités visitantes de jueces, que actuaron de acuerdo con las normas redactadas por el Ministerio del Interior. El primer comisionado designado fue John Hill Burton , quien anteriormente había sido secretario de la Junta de Prisiones de Escocia. [9]
En 1885, se creó el puesto de Secretario de Escocia y, junto con él, la Oficina Escocesa y la responsabilidad de la Comisión le pasó a él. [10] En 1926, el cargo de Secretario de Escocia pasó a ser Secretario de Estado de Escocia . [11] En 1928, la Comisión, junto con la Junta Escocesa de Salud y la Junta de Agricultura de Escocia , fue abolida y transferida para convertirse en un departamento del nuevo Secretario de Estado. [1] Los Comisionados existentes fueron transferidos a la Oficina Escocesa y no se nombraron más Comisionados. [12]
En 1938, el Informe del Comité Departamental de Administración Escocesa recomendó que los departamentos se fusionaran con la Oficina Escocesa , [13] y en 1939 el Departamento de Educación Escocés , el Departamento de Salud de Escocia , el Departamento de Agricultura de Escocia , la Junta de Pesca de Escocia y el Departamento de Prisiones de Escocia se fusionó para convertirse en el Departamento del Interior de Escocia . [2]