Pristella maxillaris es una especie de caracina del género Pristella , y se conoce comúnmente como pez de rayos X o tetra de rayos X debido a su cuerpo translúcido. [3] Es un pez ampliamente distribuido y adaptable, que se encuentra en las cuencas del Amazonas y el Orinoco , así como en los ríos costeros de las Guayanas , tanto en aguas ácidas como alcalinas . [4] A diferencia de la mayoría de los otros caracteres , es tolerante (ya veces se encuentra en) agua ligeramente salobre . [5]Es pequeño (hasta alrededor de 5 cm o 2,0 pulgadas de largo) y vive en grandes grupos, y los machos se pueden distinguir de las hembras por ser más pequeños y delgados que las hembras. Como la mayoría de los otros tetras , se alimenta principalmente de pequeños insectos y animales planctónicos. [6]
Los libros de acuarios más antiguos a menudo se refieren a esta especie con el sinónimo menor Pristella riddlei . Los acuaristas tienden a referirse a este pez como el tetra pristella dorado, aunque algunos lo llaman tetra de rayos X. Otros nombres comunes incluyen jilguero tetra, una referencia al jilguero de color similar, y pristella tetra, una modificación de su nombre en latín. Un nombre común que alguna vez estuvo muy extendido pero que ahora se usa raramente es señal tetra, una referencia a la similitud entre la aleta dorsal amarilla y negra y el brazo de una señal de tren semáforo.
Pristella maxillaris es un pez pequeño y adaptable que a menudo se mantiene en un acuario doméstico y come la mayoría de los alimentos para peces . Es tolerante a un rango de valores químicos del agua ( pH 6–8; dureza hasta 20 dGH ). Como especie de cardumen , generalmente se mantiene en grupos de al menos seis especímenes y lejos de compañeros de tanque agresivos o depredadores , pero por lo demás se mantiene fácilmente en el tanque comunitario. El tamaño mínimo del acuario suele ser de 60 x 30 cm (15 galones). [ cita requerida ]