El Proyecto Cyclone fue una iniciativa de 20 años de la Oficina de Investigación Naval de EE. UU. que duró desde 1946 hasta mediados de la década de 1960. [1] Fue uno de una serie de proyectos cuyo propósito era desarrollar un laboratorio de computación con una empresa del sector privado que haría investigación y desarrollo sobre sistemas de misiles, así como sobre problemas clasificados en navegación, balística, control de motores, análisis de circuitos eléctricos y otros campos. [2] Una motivación secundaria fue fortalecer las conexiones de EE. UU. con científicos civiles y empresas de tecnología que se habían desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial. [3]
Project Cyclone fue una sociedad con Reeves Instrument Corporation . Había dos proyectos hermanos: Project Whirlwind, que fue una asociación con el Instituto de Tecnología de Massachusetts para construir una computadora digital (lo que resultó en Whirlwind I ), y Project Typhoon, que fue una asociación para construir una computadora analógica con RCA. [4]
El proyecto condujo al desarrollo de la computadora analógica electrónica Reeves original (o "REAC"), así como a los modelos posteriores. [3] Bajo los auspicios del Proyecto Cyclone, el personal de Reeves también sería responsable de operar el hardware de los competidores en el laboratorio, como el ELECOM 100 , producido por Electronic Computer Corporation . Esto generalmente se hizo para probar los resultados de las máquinas construidas por Reeves en el laboratorio. [5]
Las oficinas del proyecto estaban ubicadas originalmente en las instalaciones de Reeves Instrument Corporation en Nueva York , pero en la década de 1950 el proyecto se había expandido de tal manera que requería tres laboratorios de computación separados. El laboratorio más grande del Proyecto Cyclone contenía 13 máquinas REAC completas. [3]
Project Cyclone, junto con Reeves, fue el organizador de múltiples simposios sobre computadoras analógicas . El primero se llevó a cabo en marzo de 1951 en Nueva York y asistieron 141 visitantes de organizaciones de ingeniería de élite de todo el mundo, como el Laboratorio de Física Aplicada y el Laboratorio de Propulsión a Chorro . Las actas de estos simposios se publicaron con el título "Project Cyclone Symposium on REAC Techniques".