Project Recover es una organización dedicada a recopilar información que pueda conducir a la ubicación, identificación y repatriación de restos de miembros del servicio estadounidense que murieron en acción en la República de Palau (en el Pacífico occidental) durante la Segunda Guerra Mundial , y que aún figuran como perdido en acción. El esfuerzo fue iniciado en 1993 por el Dr. Pat Scannon. Los miembros del equipo de Project Recover tienen experiencia en buceo SCUBA, aviación (con un enfoque particular en aviones antiguos de la Segunda Guerra Mundial) y la historia de la participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico.
El equipo de Project Recover trabaja en estrecha colaboración con DPAA, la Agencia de Contabilidad de POW/MIA de Defensa (anteriormente conocida como JPAC, o el Comando de Contabilidad Conjunto de POW/MIA), una organización de servicios conjuntos con sede en la Base de la Fuerza Aérea Hickam en Honolulu , Hawái . Básicamente, el equipo de BentProp intenta ubicar e identificar sitios que están asociados con MIA de EE. UU. conocidos, y proporcionar suficiente información sobre esos sitios a DPAA para ayudarlos a justificar el montaje de misiones oficiales de recuperación.
De los aproximadamente 200 aviones estadounidenses y sus tripulaciones derribados en Palau entre finales de marzo de 1944 y agosto de 1945, aproximadamente la mitad se estrelló fuera de la barrera de arrecifes de Palau en aguas de varios miles de pies de profundidad, lo que puso su ubicación y recuperación mucho más allá de la capacidad técnica y los recursos de Proyecto Recuperar. Pero todavía hay cerca de 100 aviones que se cree que se estrellaron en algunas de las 200 o más islas de Palau, o en aguas relativamente poco profundas dentro de la barrera de coral. Estos sitios son los objetivos de las expediciones de campo e investigación de BentProp Project.
Sin estar afiliados ni patrocinados por ninguna agencia privada o gubernamental, los voluntarios del equipo de Project Recover realizan una investigación exhaustiva en las instalaciones de investigación de College Park, Maryland , de la Administración Nacional de Archivos y Registros y en varios archivos militares de todo el mundo. También realizan entrevistas con miembros del servicio supervivientes, a menudo en reuniones como Squadron Reunions, y entrevistas con ancianos de Palau que vivían en Palau durante la ocupación japonesa.
El trabajo de campo del equipo se realiza en Palau durante expediciones anuales que suelen tener una duración aproximada de un mes. Debido a que muchos aviones estadounidenses derribados en Palau en 1944-1945 se estrellaron en las aguas circundantes, el equipo del Proyecto Recuperación ha realizado una búsqueda submarina exhaustiva, utilizando herramientas como un magnetómetro de cesio remolcado y un sonar de barrido lateral. El equipo también realiza extensas búsquedas terrestres en las selvas de Palau, para dar seguimiento a las pistas generadas a través de entrevistas locales y la investigación de archivo del equipo.
Hasta la fecha, DPAA ha enviado equipos de recuperación que incluyen antropólogos forenses, arqueólogos y buzos de la Marina para investigar varios sitios que han sido ubicados e identificados por el equipo de BentProp. Algunos sitios han arrojado restos, que han sido devueltos al laboratorio forense de DPAA en Hawái para su identificación.