Proyecto Sherwood era el nombre en clave para un Estados Unidos el programa a su vez controlada la fusión nuclear durante el período que se clasifica . Después de 1958, cuando la investigación de la fusión fue desclasificada en todo el mundo, el proyecto se reorganizó como una división separada dentro de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (AEC) y perdió su nombre en clave.
Sherwood se desarrolló a partir de una serie de esfuerzos ad hoc que se remontan aproximadamente a 1951. El principal de ellos fue el programa Stellarator de la Universidad de Princeton , cuyo nombre en código es Proyecto Matterhorn . Desde entonces, los laboratorios de armas habían clamado a unirse al club, Los Alamos con sus z-pinch esfuerzos, Livermore 's espejo magnético programa, y más tarde, de Oak Ridge esfuerzos del inyector de combustible. Para 1953, los presupuestos combinados aumentaban en el rango de un millón de dólares, exigiendo algún tipo de supervisión a nivel de AEC.
El nombre "Sherwood" fue sugerido por Paul McDaniel, subdirector de la AEC. Señaló que los fondos para el edificio Hood durante la guerra se estaban retirando y trasladando al nuevo programa, por lo que "robaron a Hood para pagarle a Friar Tuck", una referencia al físico británico e investigador de la fusión James L. Tuck . La conexión con Robin Hood y Friar Tuck dio nombre al proyecto. [1]
Levi Strauss apoyó firmemente mantener el programa en secreto hasta que la presión del Reino Unido llevó a un esfuerzo de desclasificación en la segunda reunión de Atoms for Peace en el otoño de 1958. Después de este tiempo, varias organizaciones puramente civiles también se formaron para organizar reuniones sobre el tema. con la Sociedad Estadounidense de Física organizando reuniones bajo su División de Física del Plasma. Estas reuniones se han continuado hasta el día de hoy y pasaron a llamarse Conferencia Internacional de Teoría de la Fusión de Sherwood. [2] El Proyecto Sherwood original se convirtió simplemente en el programa de Investigación Termonuclear Controlada dentro de la AEC y sus organizaciones de seguimiento.
Diseños y conceptos
La investigación se centró en tres diseños de confinamiento de plasma; el estelar dirigido por Lyman Spitzer en el Laboratorio de Física del Plasma de Princeton , el pellizco toroidal o Perhapsatron dirigido por James Tuck en el Laboratorio Nacional de Los Alamos y los dispositivos de espejo magnético en el Laboratorio Nacional de Livermore dirigido por Richard F. Post . En junio de 1954 se había completado un estudio preliminar para un estelarizador "Modelo D" a escala completa que tendría más de 500 pies (150 m) de largo y produciría 5,000 MW de electricidad a un costo de capital de $ 209 por kilovatio. [3] Sin embargo, cada concepto encontró problemas imprevistos, en forma de inestabilidades del plasma que impidieron alcanzar las temperaturas y presiones requeridas, y finalmente quedó claro que la fusión sostenida de hidrógeno no se desarrollaría rápidamente. Strauss dejó AEC en 1958 y su sucesor no compartía el entusiasmo de Strauss por la investigación de la fusión. En consecuencia, el Proyecto Sherwood fue relegado de un programa intensivo a uno que se concentraba en la investigación básica.
Presupuesto
La financiación del Proyecto Sherwood comenzó con el cierre de otro programa llamado Proyecto Lincoln en el Laboratorio Hood. [4] A medida que crecía el número de personas que trabajaban en los proyectos, también lo hacía el presupuesto. Bajo Strauss, el programa se reorganizó y su financiación y personal aumentaron drásticamente. Desde principios de 1954 hasta 1955, el número de personas que trabajaban en el Proyecto Sherwood aumentó de 45 a 110. [4] Para el año siguiente, ese número se había duplicado. El presupuesto original del cierre del Proyecto Lincoln fue de $ 1 millón. [4] El desglose del presupuesto anual de 1951 a 1957 se puede ver en el cuadro siguiente. En su apogeo, el Proyecto Sherwood tenía un presupuesto de $ 23 millones por año y retuvo a más de 500 científicos. [5]
Año del proyecto | Presupuesto |
---|---|
1951-1953 | $ 1 millón [4] |
1954 | 1,7 millones de dólares [4] |
1955 | $ 4.7 millones [4] |
1956 | $ 6,7 millones [4] |
1957 | $ 10,7 millones [4] |
Desclasificación del Proyecto Sherwood
La desclasificación del programa fue un gran tema de discusión entre los científicos de todos los laboratorios involucrados en el proyecto y en las conferencias de Sherwood . El razonamiento para un estado de clasificación alto inicial fue que si la investigación sobre la fusión controlada tuviera éxito, sería una ventaja significativa en lo que respecta a los aspectos militares. En particular, la fusión produce neutrones de alta energía que podrían usarse para enriquecer uranio en plutonio para la producción de bombas nucleares . Si era posible una pequeña máquina de fusión, esto representaba un riesgo de proliferación significativo. [6]
Sin embargo, a medida que se hizo cada vez más evidente la dificultad para hacer un reactor de fusión funcional, los temores a los reactores ocultos se desvanecieron. Además, si bien parte del trabajo industrial requerido podría realizarse sin acceso a la información clasificada, hubo algunos casos en los que la información clasificada del programa era una necesidad para las personas que trabajaban en proyectos como el estelarizador a gran escala , el ultrarrápido. alto vacío y el problema del almacenamiento de energía. [7] En estos casos, había un contrato con la Comisión de que la información que se estaba utilizando solo se compartiría con el personal que trabajaba directamente en el proyecto. Pronto se hizo evidente que se esperaba que las empresas industriales invirtieran mucho en el área de la fisión y, debido a esto, quedó claro que estas empresas deberían tener acceso completo a la información de investigación obtenida por el Proyecto Sherwood. En junio de 1956, los permisos para la información de investigación del Proyecto Sherwood estuvieron disponibles a través de la Comisión para las empresas que estaban calificadas. [8]
Entre 1955 y 1958, la información estuvo cada vez más disponible para el público con su desclasificación gradual comenzando con el intercambio de información con el Reino Unido . Entre los grandes partidarios de la desclasificación del programa se encontraban el director de la División de Investigación, Thomas Johnson, y un miembro de su personal, Amasa Bishop . Algunos de sus razonamientos para desear la desclasificación fue que el secreto del proyecto podría afectar negativamente su capacidad para reclutar y emplear personal experimentado en el programa. [9] El también argumentó que cambiaría la forma en que se podrían llevar a cabo sus conferencias. Los científicos que trabajan en el proyecto podrían discutir libremente sus hallazgos con otros miembros de la comunidad científica en lugar de solo los científicos que trabajan en el mismo proyecto. [9]
En 1956, el físico soviético Igor Kurchatov dio una charla en el Reino Unido donde reveló todo el programa de fusión soviético y detalló los problemas que estaban teniendo. Ahora que el mismo grupo de personas que la clasificación debía mantener en la oscuridad se encontraba aproximadamente en la misma etapa de desarrollo, no había ninguna razón obvia para continuar con la clasificación. Si bien el Reino Unido fue uno de los primeros en clasificar su programa después del asunto Klaus Fuchs en 1950, en el verano de 1957 parecían haber creado con éxito la fusión en su nuevo ZETA y clamaban por informar a la prensa de sus avances. Su acuerdo para compartir información con los EE. UU. Les exigió clasificar su trabajo, y ahora también comenzaron a presionar a los EE. UU. Para que aceptaran la desclasificación.
En mayo de 1958, se había dado a conocer al público información básica sobre los diversos proyectos dentro del Proyecto Sherwood, incluidos el estelar , los espejos magnéticos y los haces de iones moleculares . [10]
Desarrollo de otros programas en fusión controlada
Laboratorio Nacional Oak Ridge
A principios de la década de 1950, el Laboratorio Nacional de Oak Ridge estaba compuesto por un pequeño grupo de científicos que en su mayoría tenían experiencia en la investigación en tecnología de fuentes de iones . Sin embargo, la investigación del Proyecto Sherwood era un área de interés creciente, y los investigadores del Laboratorio Nacional de Oak Ridge querían participar en el descubrimiento de la fusión controlada. Estudiaron áreas de fusión controlada como la velocidad de difusión del plasma en un campo magnético y el proceso de intercambio de carga. Sin embargo, su trabajo con la fuente de iones seguía siendo una gran parte de su investigación. [11]
Universidad de California
Aunque ya existía un proyecto principal ( espejo magnético ) en la Universidad de California, el científico WR Baker comenzó a investigar el efecto pellizco en UCRL, Berkeley en 1952. Dos años más tarde, S. Colgate comenzó a investigar sobre el calentamiento por choque en UCRL, Livermore. . [12]
Universidad de Tufts, Medford
Había otro pequeño grupo de científicos en Tufts College en Medford, Massachusetts, que se había involucrado en la investigación del efecto pellizco. Aunque su trabajo no formaba parte oficialmente de la Comisión de Energía Atómica , parte de su personal asistió a las conferencias de Sherwood . [13]
Universidad de Nueva York
En 1954, se inició un programa en la Universidad de Nueva York llamado División de Investigación. Fue un pequeño programa que incluyó personal del Instituto de Ciencias Matemáticas de la Universidad de Nueva York. [14]
Otros programas (1955-1958)
- Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) [15] [16]
- Instituto Carnegie [15]
- Westinghouse Electric Corporation [15]
- Gould-National Batteries, Inc. [15]
- Compañía General de Electricidad [15]
Referencias
- ^ Bromberg, Joan Lisa (1982) Fusión: ciencia, política y la invención de una nueva fuente de energía MIT Press, Cambridge, Massachusetts, p. 44 , ISBN 0-262-02180-3
- ^ "Proyecto Sherwood y el origen de la Conferencia anual de teoría de la fusión de Sherwood" . Historia de Sherwood Fusion .
- ^ Bromberg, pág. 47
- ^ a b c d e f g h Clery, Daniel (2014). Un pedazo de sol: la búsqueda de la energía de fusión . La prensa de Overlook. ISBN 978-1468308891.
- ^ Pfau, pág. 209
- ^ Obispo, Amasa (1958). Proyecto Sherwood; el Programa de EE. UU. en Fusión Controlada . Addison-Wesley. pag. 156 . ISBN 9781258905354.
- ^ Obispo, Amasa (1958). Proyecto Sherwood; el Programa de EE. UU. en Fusión Controlada . Addison-Wesley. pag. 154 . ISBN 9781258905354.
- ^ Obispo, Amasa (1958). Proyecto Sherwood; el Programa de EE. UU. en Fusión Controlada . Addison-Wesley. pag. 155 . ISBN 9781258905354.
- ^ a b Bromberg, Joan Lisa (1985). Fusión: ciencia, política e invención de una nueva fuente de energía . La prensa del MIT. pag. 96. ISBN 9780262521062.
- ^ Obispo, Amasa (1958). Proyecto Sherwood; el Programa de EE. UU. en Fusión Controlada . Addison-Wesley. pag. 160 . ISBN 9781258905354.
- ^ Obispo, Amasa (1958). Proyecto Sherwood; el Programa de EE. UU. en Fusión Controlada . Addison-Wesley. pag. 65 . ISBN 9780201005752.
- ^ Obispo, Amasa (1958). Proyecto Sherwood; el Programa de EE. UU. en Fusión Controlada . Addison-Wesley. pag. 68 . ISBN 9780201005752.
- ^ Obispo, Amasa (1958). Proyecto Sherwood; el Programa de EE. UU. en Fusión Controlada . Addison-Wesley. págs. 70–72 . ISBN 9780201005752.
- ^ Obispo, Amasa (1958). Proyecto Sherwood; el Programa de EE. UU. en Fusión Controlada . Addison-Wesley. pag. 72 . ISBN 9780201005752.
- ^ a b c d e Obispo, Amasa (1958). Proyecto Sherwood; el Programa de EE. UU. en Fusión Controlada . Addison-Wesley. pag. 152 . ISBN 9780201005752.
- ^ Bromberg, Joan Lisa (1985). Fusión: ciencia, política e invención de una nueva fuente de energía . La prensa del MIT. pag. 97. ISBN 9780262521062.
Ver también
- Cronología de la fusión nuclear
- Stellarator
- Espejo magnetico
- Conferencias de Sherwood