Mina Twin Metals (Ely, MN)
Twin Metals LLC está buscando aprobación para crear y operar una mina de sulfuro de cobre cerca de Ely, Minnesota , en tierras del Bosque Nacional Superior . Ha habido una oposición significativa a la mina propuesta, sobre todo debido a su proximidad a Boundary Waters Canoe Area Wilderness , ubicación dentro de una cuenca que desemboca en el BWCA, y la contaminación del aire, el agua, la luz y el ruido y los efectos del tráfico de convertir un área boscosa que bordea la BWCA en una importante instalación minera industrial. Twin Metals es filial del conglomerado chileno Antofagasta , controlado por el multimillonario Andrónico Luksic. El arrendamiento original es un arrendamiento de 1966 a International Nickel Corporation. Los contratos de arrendamiento se rescindieron bajo la administración de Obama, pero se renovaron bajo la administración de Trump. Los críticos se han opuesto y han presentado demandas contra varios aspectos de la renovación del contrato de arrendamiento y los procesos regulatorios. En marzo de 2021, el presidente Joe Bidenanunció que los departamentos de Interior y Agricultura revisarían la renovación del contrato de arrendamiento de Twin Metals y un juez ordenó una pausa en la(s) demanda(s) hasta el 21 de junio de 2021, para revisar la decisión de la administración Trump de renovar los contratos de arrendamiento. El 20 de octubre de 2021, la administración de Biden ordenó un estudio que podría conducir a una prohibición de 20 años de la minería río arriba del área silvestre de Boundary Waters Canoe Area. El gobierno federal dijo que presentó una solicitud para una "extracción de minerales", que comenzaría con un estudio exhaustivo de los posibles impactos ambientales y de otro tipo de la minería si se permitiera en una cuenca que desemboca en las aguas fronterizas.
La instalación tendría un área de minería subterránea a la que se accedería por dos túneles inclinados, una fábrica de procesamiento sobre el suelo y un área de descarga de relaves que utilizaría el método de almacenamiento en seco. Twin Metals ha estimado que la mina generaría 700 puestos de trabajo y crearía 1.400 puestos de trabajo en industrias relacionadas y que operaría durante 25 años, extrayendo 20.000 toneladas de mineral por día recuperadas de profundidades de entre 400 y 4.500 pies.
La extracción de hierro fue una parte importante de la historia de Ely, pero no ha habido minas activas en las cercanías durante 50 años y la industria principal de Ely ahora es un negocio recreativo relacionado con la BWCA y el Bosque Nacional Superior. Los defensores citan los beneficios económicos de los trabajos proyectados de la mina; los opositores afirman que podrían no ser como se esperaba y que durarían solo 25 años, y que la mina podría resultar una pérdida económica neta para la región debido a sus efectos en otros aspectos de su economía.
El 26 de enero de 2022, el Departamento del Interior de los EE. UU. canceló dos contratos de arrendamiento necesarios para construir y operar la mina y determinó que se renovaron indebidamente durante la administración anterior. Esto asestó un golpe potencialmente fatal a la perspectiva de construir la mina.
Superior National Forest se creó en 1909. El área silvestre Boundary Waters Canoe Area, que se encuentra dentro de él, está altamente protegida como área silvestre y se creó por etapas, principalmente entre las décadas de 1930 y 1978. En la década de 1960, durante la administración de Johnson, International Nickel La empresa negoció con funcionarios federales para comenzar la extracción de cobre y níquel cerca de Ely en el condado de St. Louis, Minnesota . La mina propuesta estaría en tierra dentro del Bosque Nacional Superior, en la Región Arrowhead de Minnesota , entre la frontera entre Canadá y EE. UU. y la costa norte del Lago Superior. Es parte de la gran región de Boundary Waters a lo largo de la frontera entre Minnesota y Ontario, una vía histórica e importante en el comercio de pieles .y días de exploración de la Nueva Francia y la América del Norte británica . El BWCA es popular para el canotaje, la pesca y el senderismo, y es el área silvestre más visitada del país. [1] [2] El sitio de la mina propuesta está justo fuera de la BWCA, dentro de la cuenca del río Rainy , que desemboca en los lagos de la BWCA, lo que lleva a algunos a objetar que un accidente minero podría provocar la contaminación de los lagos dentro del Área Silvestre. [3] [4] [5]
