Una comunidad se distingue de un grupo libre de individuos por un sistema integrador de organización que establece tanto recursos individuales, privados como comunes, públicos, y que organiza las actividades requeridas para la continuidad de la comunidad.
Una comunidad propietaria es un tipo especial de comunidad en la que un solo propietario alquila unidades a varios inquilinos.
"Una comunidad es una ocupación por dos o más personas de un lugar dividido en áreas privadas y comunes de acuerdo con un sistema de relaciones que define y asigna la responsabilidad de la realización de todas las actividades que puedan ser necesarias para su continuidad". (pág.3)
"Una comunidad propietaria es una comunidad administrada como una empresa propietaria en la que las relaciones de cada miembro de la comunidad se forman directamente con la autoridad propietaria". (pág.5)
Por tanto, las comunidades propietarias se distinguen de otros tipos de comunidades, como las comunidades privadas , las comunidades voluntarias y las comunidades intencionales, por el hecho de que ninguno de estos últimos tipos de comunidades se organiza necesariamente sobre una base propietaria. Por ejemplo, comunas residenciales, comunidades amish y kibutzim israelíes.son voluntarias, pero no patentadas. Es importante destacar que las comunidades propietarias también se distinguen de las comunidades privadas, como las asociaciones de propietarios de viviendas, que operan sobre principios políticos (votación democrática de los propietarios múltiples), no sobre principios propietarios (que requieren un solo propietario que arrienda unidades a múltiples inquilinos). Ejemplos de comunidades propietarias incluyen hoteles, marinas, edificios de oficinas, parques industriales, complejos de entretenimiento y combinaciones cada vez más grandes y complejas de estos.
En El arte de la comunidad y otras obras, MacCallum sostiene que las relaciones de propiedad en una comunidad determinan fundamentalmente la estructura física y la dinámica de la comunidad. [ cita requerida ] Escribe que las comunidades de arrendamiento propietario proporcionan un sistema de incentivos óptimo para las comunidades al internalizar las externalidades y resolver muchos de los problemas de coordinación y cooperación que plagan las sociedades contemporáneas. [ cita requerida ]