Protonectarina sylveirae , comúnmente conocida como la avispa brasileña , es una especie de avispa neotropical fundadora de enjambres que se distribuye ampliamente por América del Sur. [2] Esta especie depende en gran medida del consumo de proteínas animales en lugar de néctar . P. sylveirae se alimenta en gran medida de las plagas agrícolas de los cultivos de café , lo que mantiene bajas las poblaciones de plagas. [3]
P. sylveirae pertenece al orden Hymenoptera , que contiene aproximadamente 100 000 especies de abejas, hormigas y avispas. [4] La especie pertenece a la tribu eusocial Epiponini , que se caracteriza por nidos complejos, diferencias morfológicas entre castas y la ocurrencia de poligamia reproductiva . P. sylveirae es la única especie dentro de su género y está más estrechamente relacionada con los géneros Polybia y Protopolybia . [2]
La protonectarina se caracteriza por sus ojos relativamente peludos, y puede ser diagnosticada por el ancho del clípeo , o la parte anterior de la cabeza. Las reinas tienen un cuerpo de color más claro y una región del clípeo con manchas marrones más ancha en comparación con la de las obreras. El clípeo de las obreras presenta una marca negra en forma de herradura que varía mucho entre los individuos. Las reinas suelen ser más grandes que las obreras, pero esto varía de una colonia a otra: una reina puede incluso tener un tamaño idéntico al de las obreras de su colonia. La edad de un individuo de P. sylveirae se puede determinar a partir de la pigmentación del apodema transverso a lo largo de la base oculta del quinto esternón. A medida que la avispa envejece, el pigmento se acumula gradualmente y esta región se oscurece. [2]
La distribución de P. sylveirae es amplia y se extiende desde Brasil hasta Argentina. La especie construye nidos en los árboles, generalmente suspendidos de ramitas. Los nidos se construyen con celulosa forrajera triturada con agua, que forma una sustancia parecida al papel que se usa para construir paredes. Los nidos cilíndricos se construyen como una serie de envolturas envolventes. Al construir un nido, la primera envoltura se construye a partir del sustrato y cada envoltura posterior se agrega a esa base. Las costuras entre las celdas son característicamente irregulares y se construye una entrada simple en la superficie ventral de la estructura. Un nido promedio puede tener alrededor de 50 panales, pero los nidos pueden ser bastante grandes, a veces de 30 a 40 centímetros de largo.
Esta especie fundadora de enjambres envía a varios individuos a buscar pulpa y construye el nido utilizando el material con el que regresan los recolectores de pulpa. [2] [5]
Las colonias de Protonectarina sylveirae suelen ser grandes, lo que genera la necesidad de una especialización conductual. Son avispas fundadoras de enjambres, lo que significa que las nuevas colonias son fundadas por un enjambre de individuos, incluidas varias reinas. Es común que una colonia de 15.000 obreras tenga 250 o más reinas. [2]