" Proxima Centauri " es una ciencia ficción cuento del escritor estadounidense Murray Leinster , publicado originalmente en la edición de marzo 1935 Historias asombrosas . Inusualmente para la época, la historia se adhirió a las leyes de la física como se las conocía, mostrando una nave estelar que estaba limitada por la velocidad de la luz y que tardó varios años en viajar entre las estrellas. En sus comentarios sobre la historia en Before the Golden Age , Isaac Asimov pensó que "Proxima Centauri" debe haber influido en la historia posterior de Robert A. Heinlein " Universe " y afirmó que influyó en su propio Pebble in the Sky..
"Proxima Centauri" | |
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Autor | Murray Leinster |
País | EE.UU |
Idioma | inglés |
Género (s) | Ciencia ficción |
Publicado en | Historias asombrosas |
Editor | Calle y Smith |
Tipo de medio | Impresión ( Revista , Tapa dura y Tapa blanda ) |
Fecha de publicación | Marzo de 1935 |
Resumen de la trama
La primera nave estelar de la Tierra, el Adastra , se acerca a Proxima Centauri después de un viaje de siete años. El viaje se vio empañado por un motín entre la tripulación, y el barco todavía está dividido entre un pequeño grupo de oficiales que controlan el Adastra y el resto de la tripulación, a quienes los oficiales se refieren despectivamente como Muts, abreviatura de amotinados.
Un joven Mut llamado Jack Gary ha estado captando y estudiando transmisiones de una raza nativa del sistema Proxima Centauri. Esto le ha valido la confianza del capitán Bradley, el amor de la hija de Bradley, Helen, y el odio del primer oficial de Adastra , el comandante Alstair, que también tiene deseos románticos sobre Helen. Para disgusto de Alstair, el capitán Bradley eleva a Gary a la categoría de oficial en reconocimiento a su trabajo con las transmisiones centaurianas.
Poco después de la muerte del anciano Bradley, Gary descubre que una nave espacial centauriana se acerca al Adastra y sospecha que su intención es hostil. Los centauros confirman sus sospechas cuando disparan un rayo de radiación a la nave. Aunque el Adastra no ha sido dañado, Alstair hace que el barco se haga el muerto para engañar a los centauros haciéndoles creer que han logrado acabar con la tripulación. El barco centauriano atraca con el Adastra y un grupo de abordaje ataca a la tripulación. El grupo de abordaje es derrotado y la nave centauriana parte.
El estudio del líder capturado del grupo de abordaje centauriano deja en claro que los centaurianos son plantas carnívoras móviles que se alimentan de animales y que ven a la tripulación del Adastra como una fuente de alimento de gran valor. Ahora que el Adastra ha entrado en su sistema, los centaurianos podrán rastrear su curso de regreso a la Tierra. Cuando una flota de naves centaurianas se acerca al Adastra , Gary se entera de que la Tierra ha lanzado una segunda nave estelar para Proxima Centauri.
El indefenso Adastra está rodeado por la flota centauriana y abordado. Los centauros consumen a toda la tripulación excepto Alstair, Jack Gary, Helen Bradley y media docena de oficiales. El líder centauriano ordena que todos los registros, equipos y animales de Adastra se envíen a bordo de una nave automatizada, junto con Gary y Bradley. Mientras Alstair y los oficiales restantes pilotean el Adastra hasta Proxima Centauri I, el mundo natal de los centaurianos, la nave automatizada volará a Proxima Centauri II, un mundo similar a la Tierra que desde hace mucho tiempo ha sido despojado de su vida animal nativa y abandonado por los centaurianos. Después de que Gary y Bradley aterrizan en Proxima Centauri II y liberan a los animales allí, Alstair llega al mundo natal centauriano. Alstair prepara los motores de Adastra para que exploten, desencadenando una reacción en cadena que destruirá el mundo natal centauriano y exterminará a los centaurianos, dejando a Gary y Bradley esperando la llegada de la próxima nave de la Tierra .
Recepción
L. Sprague de Camp descartó la historia como "fondo del baúl", sin virtudes más allá de la "acción rápida". [1] Everett F. Bleiler informó que la historia contiene "un buen material, algunos clichés y algunas tonterías", y concluyó que "parece mucho menos exitosa" que cuando se publicó originalmente. [2]
Notas de la historia
Como señala Asimov en Before the Golden Age , escritores anteriores como EE Smith habían ignorado la barrera de la velocidad de la luz al escribir sobre viajes interestelares. Leinster no solo trabajó dentro de las limitaciones de la teoría de la relatividad , sino que incluso calculó que un viaje a Proxima Centauri tomaría siete años si la nave viajaba bajo una aceleración y desaceleración constante de una gravedad. Leinster también señala que tal aceleración llevaría a la nave a una fracción significativa de la velocidad de la luz, aunque no tiene en cuenta la dilatación del tiempo resultante , que reduciría la duración subjetiva del viaje en al menos dos años.
Asimov también escribe: "Lo que recuerdo con más claridad a lo largo de los años sobre 'Proxima Centauri' es el horror peculiar que sentí al pensar en una raza de plantas inteligentes que ansiaban la comida de los animales. Es casi una receta infalible para una ciencia sorprendente historia de ficción para comenzar invirtiendo alguna situación completamente aceptada, algo tan ordinario que casi no se tiene en cuenta. Por supuesto, los animales comen plantas y, por supuesto, los animales son rápidos y más o menos inteligentes, mientras que las plantas están inmóviles y completamente pasivas (excepto por algunas plantas que se alimentan de insectos, que se pueden ignorar). Pero, ¿y si las plantas inteligentes y carnívoras se alimentaran de animales, eh? "
Historial de publicaciones
- Sidewise in Time , editado por Murray Leinster, Shasta, 1950
- La conquista de las estrellas , Malian Press, 1952
- Monsters and Such , editado por Murray Leinster, Avon, 1959
- Before the Golden Age , editado por Isaac Asimov , Doubleday, 1974
- The Best of Murray Leinster , editado por Brian Davis, Corgi, 1976
- The Road to Science Fiction 2: From Wells to Heinlein , editado por James Gunn , Mentor, 1979
- Primeros contactos , editado por Joe Rico, NESFA Press, 1998
Referencias
- ^ "Reseñas de libros", Astounding Science Fiction , febrero de 1951, p.151
- ^ Everett F. Bleiler , Ciencia ficción: Los años de Gernsback , Kent State University Press, 1998, p.248
enlaces externos
- Listado de títulos de "Proxima Centauri" en la base de datos de ficción especulativa de Internet
- "Proxima Centauri" en el Archivo de Internet