El pez espátula chino ( Psephurus gladius ) ( chino simplificado :白 鲟; chino tradicional :白 鱘; pinyin : báixún ), también conocido como pez espada chino , es una especie de pez supuestamente extinta que era nativa de las cuencas del río Yangtze y el río Amarillo en China . En la madurez, la especie midió una longitud promedio de 3 m (9,8 pies), [4] lo que la convierte en una de las especies más grandes de peces principalmente de agua dulce . Era la única especie del género Psephurus.y una de las dos especies vivas de la familia de los peces espátula ( Polyodontidae ), siendo el otro el pez espátula americano ( Polyodon spathula ). Era una especie anádroma , lo que significa que pasó parte de su vida adulta en el mar, mientras migraba río arriba para desovar . A diferencia de su pariente cercano, el pez espátula chino era en gran parte piscívoro y se alimentaba principalmente de peces de tamaño pequeño a mediano.
La pesca del pez espátula chino se remonta a siglos, con una cosecha anual de 25 toneladas en la década de 1970. Desde la década de 1990, la especie fue incluida oficialmente por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como en peligro crítico de extinción y fue vista por última vez con vida en 2003. Un artículo de 2019 del Instituto de Investigación Pesquera del Río Yangtze informó su extinción, lo que sugiere que había se extinguió en algún momento entre 2005 y 2010, pero se había extinguido funcionalmente desde 1993. El 15 de septiembre de 2019, el Grupo de Especialistas en Esturión de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN acordó por unanimidad su extinción. [5] Se afirmó que la UICN lista Rojael estado no se actualizaría hasta junio de 2020, [6] pero no se actualizó a diciembre de 2021. [7] La principal causa del declive fue la construcción de las presas de Gezhouba y Three Gorges , lo que provocó la fragmentación de la población y el bloqueo de la migración anádroma de desove. . La sobrepesca también jugó un papel importante.
El pez espátula chino tenía un vientre blanco, y su espalda y cabeza eran grises, mientras que las extremidades, incluida la tribuna y las aletas, eran de color rojo rosado. Tenía una cresta blanca pronunciada a lo largo de los lados de su cuerpo que se extendía desde la mitad del cuerpo hasta la aleta caudal. Sus aletas dorsal y anal estaban situadas considerablemente hacia atrás en el cuerpo. La paleta titular tenía forma de cuña con un perfil triangular y no estaba aplanada, a diferencia del perfil rectangular aplanado del equivalente del pez espátula estadounidense. La paleta era estrecha y puntiaguda, y podía alcanzar un tercio de la longitud total del cuerpo. Sus ojos son pequeños y redondos. [8] Se observó que los dientes eran pequeños y la mandíbula sobresaliente, a diferencia del pez espátula americano. Elaleta de la cola era heterocercal , con un lóbulo caudal bien desarrollado. Como otros miembros de Acipenseriformes, el esqueleto era cartilaginoso y el cuerpo era liso y carecía en gran parte de escamas, excepto por pequeñas escamas en el pedúnculo caudal y la aleta caudal. Alcanzó la madurez sexual con un peso de alrededor de 25 kg (55 lb), [9] generalmente cuando el pez tenía siete u ocho años, con una longitud corporal típica de 2 m (6 pies 7 pulgadas). [ cita requerida ] Informes anecdóticos dudosos han sugerido que el pez espátula chino podría alcanzar los 7 m (23 pies) de largo y pesar hasta 500 kg (1100 lb), [10] o incluso varios miles de libras. [7]Se han realizado investigaciones limitadas sobre el tamaño y el peso máximos de la especie como resultado de su estado de peligro y la falta de avistamientos a lo largo de los años. Un tamaño máximo más generalmente aceptado es de 300 kg (660 lb) de peso y 3 m (10 pies) de longitud. [10]
La especie fue nombrada por primera vez como una especie de Polyodon por Eduard von Martens en 1862. [11] Fue colocada en un género monotípico separado por Albert Günther en 1873. [12] La especie también recibió un nombre diferente, Spatularia angustifolium por Johann Jakob Kaup también en 1862, [13] pero esto se considera un sinónimo menor de P. gladius. [9]
El pez espátula chino era originario de la cuenca del río Yangtze (Chang Jiang) y su estuario en el Mar de China Oriental . Históricamente también se registró en la cuenca del río Amarillo (que está conectado al Yangtze por el Gran Canal ) y su estuario en el Mar Amarillo . [9] [14] [15]