La Pseudowintera axillaris es un árbol parecido a un arbusto, endémico de Nueva Zelanda. Son miembros de la familia Winterace y son conocidos por su sabor picante y sus hojas verdes brillantes.
La Pseudowintera axillaris , o Lowland Horopito , es una de las cuatro especies de Winteraceae , endémica de Nueva Zelanda. Tiene muchas características distintivas que pueden identificarlo de otras especies de Winteraceae. [1] Con un crecimiento de hasta 8 metros de altura y un tronco de hasta 10 cm de diámetro [2] este pequeño árbol parecido a un arbusto , prefiere lugares más húmedos, fríos y sombreados que se encuentran en los bosques de Nueva Zelanda en la Isla Norte y las partes del norte de la Isla Sur. [3] Las características distintivas de esta planta incluyen sus hojas de color verde oscuro y cera brillante natural que le da a la parte inferior un color pálido a glauco.pero no blanco; vena media apariencia pálida. Estas hojas tienen márgenes suaves y, a diferencia de muchas otras especies de plantas, P. axillaris generalmente no presenta manchas rojas o marrones ni decoloración. [4] Las hojas adultas pueden crecer hasta 6-10 cm de largo por 3-6 cm de ancho [5] y tienen tallos de hojas rojos, con nervaduras centrales amarillentas y márgenes lisos. [6] [1] Las hojas juveniles tienen venas secundarias distintivas, blancas, en forma de red en la superficie superior. Otra característica conocida de P. axillaris es el sabor picante que mantiene al masticar. La P. colorata es conocida por su sabor picante extremadamente picante en comparación con el de un frío, mientras que P. axillaristiene un ligero y agradable sabor a pimienta, conocido por mantener alejados a los insectos herbívoros. [7] La P. axillaris tiene ramas de color rojo oscuro muy oscuro, y las ramillas generalmente se vuelven más negras hacia las hojas. Se considera una planta de floración muy primitiva, y es una de las más comunes de las cuatro especies de Pseudowintera , después de P. colorata . [1] Las flores son de tamaño pequeño, de 10 mm de ancho, [8] [bisexuales] [6] con tallos bastante largos y de color amarillo verdoso. [1] Ocurren en grupos en las axilas de las hojas o en las cicatrices de las hojas caídas. El número de pétalos varía entre 4 y 7 pétalos libres, [1] [6]y cáliz en forma de copa. [2] Los pétalos miden 5-6 mm de largo, de oblongos estrechos a obovados estrechos, ápice obtuso. [6] Otras partes de la flor son simétricas [1] ápice obtuso, carpelos 1-6, estigma apical [6] estambres muy cortos pero muchos (6-20) [6] apiñados alrededor de unos pocos ovarios cortos [1] El Pseudowintera axillaris frutos son bayas, una de cada ovario [1] que produce una baya carnosa de 3-6 semillas, globosa a subglobosa, de 5-6 mm de diámetro [6] de naranja a roja cuando está madura. [1]
La Pseudowintera axillaris es endémica de Nueva Zelanda. [1] Incluido dentro de la familia de las Winteraceae, donde muchas de estas especies de plantas se encuentran en el sur de América del Norte y en las zonas templadas de Asia. [2]
La Pseudowintera axillaris se encuentra comúnmente tanto en la Isla Norte como en la Isla Sur, en las tierras bajas y en los bosques montanos bajos. Desde Kaitaia en el norte hasta los sonidos de Marlborough y el noroeste de la Isla Sur. [1] Son bastante populares justo al sur de Auckland, específicamente en la región de Waitakere, y dentro de las partes del norte de la Isla Sur. [3] P. colorata y P. axillaris son de naturaleza muy similar y a menudo se encuentran en los mismos lugares y son bastante comunes en toda Nueva Zelanda. Pueden vivir al unísono entre sí, ya que se elimina la competencia donde P. axillarisama las áreas sombreadas y húmedas, y a menudo está más presente en los bosques montanos de tierras bajas, mientras que P. colorata prefiere las áreas de mayor luz y son más frecuentes en los bordes de estos bosques. Están muy adaptados a su nicho particular.