Un puddler de hierro (a menudo simplemente puddler ) era un trabajador en la fabricación de hierro que se especializó en charcos , un proceso mejorado para convertir arrabio en hierro forjado con el uso de un horno de reverbero .
Trabajando como una cuadrilla de dos hombres, un charquero y un ayudante podrían producir alrededor de 1,5 toneladas de hierro en un turno de 12 horas. [1] El trabajo extenuante, el calor y los humos hicieron que los charcos tuvieran una esperanza de vida corta, y la mayoría moría a los treinta años. [2] El encharcamiento nunca se automatizó porque el encharcador tenía que sentir cuándo las bolas habían "venido a la naturaleza".
James J. Davis , quien nació en Tredegar , Gales , emigró a los Estados Unidos , donde más tarde se convirtió en una figura prominente en el gobierno, sirviendo como Senador de los Estados Unidos por Pensilvania y como Secretario de Trabajo de los Estados Unidos bajo tres presidentes consecutivos. Su libro The Iron Puddler , que describe sus primeras experiencias como charquero, fue escrito por CL Edson . [3]